Vrijdag 01 september 2023 19:22
In al die jaren maakten beide onderwijsmannen tal van veranderingen mee, zowel positief als negatief.
Hellevoetsluis - Ze begonnen samen aan hun onderwijsloopbaan en nu nemen ze ook samen afscheid. Gerard Faber (64) en Ger Heijden (65) nemen na respectievelijk 43 jaar en 42 jaar afscheid van het onderwijs. ‘Onze grootste drijfveer bleef altijd als een paal boven water staan: goed onderwijs voor de kinderen.’
Hoewel Faber en Heijden vrijwel hun hele werkzame leven op Voorne-Putten doorbrachten, komen ze oorspronkelijk uit Friesland. ‘We hebben zelfs samen de pedagogische academie doorlopen in Leeuwarden’, vertelt Faber. ‘Alleen kenden we elkaar toen nog niet echt. Dat kwam later pas.’
Want zonder dat ze het van elkaar wisten, solliciteerden zowel Faber als Heijden op een vacature voor een leerkracht in Hellevoetsluis. Heijden: ‘We hebben het nu over 1981. Het waren jaren van enorme werkloosheid. In Friesland konden we met geen mogelijkheid als onderwijzer een baan vinden. Je moest op zoek naar groeigebieden elders in het land. Zo kwamen we in Hellevoetsluis terecht, waar toen de Kooistee en De Struyten in korte tijd uit de grond werden gestampt.’
Kamergenoten
Hun sollicitatiegesprek vond plaats bij OBS De Houthoeffe in Hellevoetsluis. Omdat Faber en Heijden toch allebei vanuit Friesland naar Voorne-Putten moesten rijden, raadde de sollicitatiecommissie hen aan om te carpoolen. Pas op dat moment leerden de mannen elkaar kennen.
De jonge Friese leerkrachten werden allebei aangenomen. Faber kon bij De Houthoeffe aan de slag, Heijden bij De Brandaris. Faber lacht. ‘We hebben toen zelfs samen een jaar in de kost gezeten bij een Hellevoets gezin. We werden kamergenoten! En het eerste jaar tuften we elk weekend nog terug naar Leeuwarden. Nadien verhuisden we allebei naar Voorne-Putten.’
De cirkel is rond
Het bleek het begin van een lange carrière in het onderwijs op het eiland. Jarenlang stonden Faber en Heijden zelf voor de klas voordat ze allebei doorstroomden naar verschillende directiefuncties. De laatste jaren werkte Faber als regiodirecteur bij Onderwijsgroep EduMare, waarbij hij leiding gaf aan de directies van vijf scholen.
Heijden was de afgelopen jaren meerscholendirecteur van een aantal scholen op Voorne-Putten, waaronder van De Vliegerdt in Abbenbroek. Vlak voor zijn afscheid daar kreeg de school een ‘goed’ als waardering van de onderwijsinspectie. Daarna werkte Heijden nog een halfjaar als operationeel directeur op De Houthoeffe – waarmee de cirkel van zijn sollicitatie tot aan zijn pensioen mooi rond is.
Het doel bleef altijd helder
In al die jaren maakten de onderwijsmannen tal van veranderingen mee. Zowel positief als negatief. Van de intrede van de computer in het klaslokaal tot aan de groeiende administratiedruk voor leerkrachten. Als directeuren kregen ze ook heel wat op hun bordje.
‘Je bent vaak bezig met allerlei nevendoelen: nieuwbouw, het goed laten verlopen van een fusie, begrotingen’, zegt Heijden. ‘Belangrijk natuurlijk, maar onze grootste drijfveer bleef altijd als een paal boven water staan: de kinderen.’ Faber vult aan: ‘Wanneer je als directeur je school binnenloopt, denk je elke dag: dit is waar we het voor doen, goed onderwijs voor onze leerlingen.’
Verdiepende gesprekken
En goed onderwijs nog beter maken, dát is waar Onderwijsgroep EduMare nadrukkelijk op inzet, zeggen Faber en Heijden. Leerkrachten spreken buiten lesuren in leerteams over hoe ze invulling geven aan hun onderwijs. Heijden: ‘Vanuit die verdiepende gesprekken kunnen leerkrachten veranderingen in hun lessen aanbrengen. Zo werk je doelbewust aan de vraag: hoe help ik mijn klas vooruit, en hoe help ik dit kind? Daar leer je als leerkracht veel van.’
Bevlogen als ze zijn zullen Faber en Heijden de dynamiek van hun banen missen. Maar in de wetenschap dat er een goede basis is gelegd bij EduMare, nemen ze nu afscheid. ‘Het zal even voelen als afkicken’, zegt Faber met een knipoog. ‘Maar een pensioen is ook weer een nieuw begin.’
