Hekelingen - Met vermoeide benen maar een trots gevoel kijkt organisator Jan van Eck terug op de zestiende editie van de 24 Uurs Dartmarathon in het Dorpshuis Hekelingen. Het afgelopen weekend stonden 80 darters uit heel Nederland - en zelfs België - 24 uur lang onafgebroken op de baan. De gezamenlijke inspanning leverde maar liefst 13.000 euro op voor twee goede doelen.
Vrijdagavond om 19.00 uur gingen de pijlen voor het eerst richting het bord, zaterdag om dezelfde tijd maakte Jan het eindbedrag bekend. ‘Als iedereen juicht en zingt, krijg ik een brok in mijn keel’, vertelt hij. ‘Dan weet je weer waar je het voor doet.’
Vol huis en internationale deelname
Wat ooit begon als een kleinschalig initiatief, is inmiddels uitgegroeid tot één van de grootste dartmarathons van Nederland. Dit jaar was het deelnemersveld met 40 koppels - goed voor 80 darters - volledig gevuld. ‘Het was al een tijd geleden dat we echt vol zaten, normaal blijven we steken op 32 koppels’, aldus Jan. ‘In januari begon het even moeizaam met de aanmeldingen, het blijft elk jaar spannend. Maar op een gegeven moment was het een vol huis.’
Opvallend was de brede herkomst van de deelnemers. Darters reisden af vanuit onder meer Friesland, Zeeland, Almere en zelfs België. Een Belgische deelnemer ging er uiteindelijk met de winst vandoor. ‘Dat mensen honderden kilometers rijden om erbij te zijn, geeft wel eer voor je werk’, zegt Jan. ‘Er haken mensen af, maar er komen ook steeds nieuwe darters bij. Dat houdt het evenement levend.’
Sportiviteit en saamhorigheid
Hoewel 24 uur zonder slaap en vrijwel onafgebroken op de been staan een flinke uitdaging is, bleef de sfeer volgens de organisatie uitzonderlijk goed. ‘Mensen waren niet eens extreem moe, dat viel echt mee dit jaar’, blikt Jan terug. ‘De sfeer was fantastisch, gezellig en sportief. Dit is echt een editie om in de boeken te schrijven.’
Naast de wedstrijden werd ook geld ingezameld via sponsoracties van deelnemers en een loterij met prijzen. Maandenlange voorbereiding ging eraan vooraf. ‘Na maanden sponsoren zoeken en acties voeren, mocht ik om 19.00 uur het bedrag bekendmaken: 13.000 euro. In deze tijd, waarin sponsoren vinden steeds moeilijker wordt, ben ik daar enorm trots op.’
Twee goede doelen
De opbrengst is gelijk verdeeld tussen Stichting Fonds Kind & Handicap en Stichting Het Mooiste Contact Fonds. Beide organisaties ontvangen 6.500 euro. De keuze voor de goede doelen komt mede vanuit de deelnemers zelf. ‘Zij staan er 24 uur, dus het is belangrijk dat ze achter het doel staan. Ik ga met de organisaties in gesprek en als het goed voelt, dan maken we die keuze. Vaak verdelen we het bedrag over meerdere doelen.’
Trots en vooruitblik
Na afloop liet Jan op sociale media weten hoe zwaar, maar vooral hoe bijzonder het weekend was. ‘36 uur op mijn benen gestaan, nu helemaal naar de knoppen… Maar wat was het een fantastische, gezellige en supermooie 24-uurs dartmarathon. Met elkaar hebben we het toch maar geflikt.’
En wie denkt dat het hierbij blijft, heeft het mis. Mede dankzij enthousiaste reacties en toezeggingen van deelnemers heeft Jan al besloten dat er volgend jaar opnieuw een editie komt. ‘Nu eerst even met de beentjes omhoog en nagenieten’, lacht hij. ‘Maar na zo’n fantastische editie kan het eigenlijk niet anders dan dat we doorgaan.’
