De hoornaar vormt een serieuze bedreiging voor nuttige insecten. ‘De soort verspreidt zich snel en legt grote druk op honingbijen, hommels, zweefvliegen en andere bestuivers,’ legt Den Bakker uit. In landen als Frankrijk en België is al zichtbaar dat de soort een rol speelt bij het terugdringen van biodiversiteit en dat hij schade kan veroorzaken in de landbouw. ‘Wanneer er te weinig insecten overblijven, schakelen de hoornaars over naar zacht fruit. Dat betekent niet alleen minder bestuiving, maar ook directe schade aan oogsten.’
De Aziatische hoornaar kan voor mensen gevaarlijk zijn, vooral wanneer ze hun nest verdedigen. Ze kunnen meerdere keren steken, wat vooral problematisch is voor mensen die allergisch zijn, omdat dit levensbedreigend kan zijn. Het vroegtijdig opsporen en bestrijden van nesten is daarom belangrijk. Het actieve seizoen begint in april, wanneer de koninginnen uit hun winterslaap komen. Door selectieve vallen op te hangen kunnen deze koninginnen worden gevangen, waardoor het aantal nieuwe nesten in dat jaar afneemt, legt Den Bakker uit.
Hij benadrukt daarnaast het belang van alertheid bij inwoners: ‘Vermoedens van een nest moeten altijd bij de gemeente worden gemeld. Helemaal wegkrijgen uit Nederland lukt niet meer. Maar voorkomen dat de populatie explosief groeit, dat kan nog wel. Beter voorkomen dan de ellende ervaren.’
De Aziatische hoornaar is iets kleiner dan de Europese hoornaar, met een lengte van 2,5 tot 3,5 centimeter. Het lichaam is overwegend zwart met een smalle oranje-gouden band, de poten zijn bovenaan zwart en onderaan geel, en het achterlijf eindigt in een gele punt. Het herkennen van deze kenmerken kan helpen bij het vroegtijdig opsporen van nesten en zo verdere schade beperken.
