Eerder dit najaar ontstond er grote onrust toen duidelijk werd dat de gemeente van plan was de jaarlijkse subsidie volgend jaar met €12.500 te verlagen en het jaar daarna zelfs met €25.000. Voorzitter Evert noemde dat destijds ‘een klap in het gezicht’. ‘Sinds januari zijn onze personeelsleden verplicht ondergebracht in een cao, wat jaarlijks zo’n €18.000 extra kost. We dachten steun te krijgen om deze lasten te dekken, maar kregen juist een forse korting. Dat konden we simpelweg niet dragen’, zei hij eerder tegen LINQ Media.
Pleidooi vanuit de zorg
Tijdens de raadsvergadering sprak ook Tamara Schilthuizen van Stichting Zuidwester de gemeenteraad toe. Zij wees op het belang van de kinderboerderij voor mensen met een beperking. ‘Als we de subsidie schrappen, verliezen we niet alleen een kinderboerderij, maar een veilige haven voor mensen die het sociaal of financieel moeilijk hebben’, waarschuwde ze.
Volgens Schilthuizen is De Kerkestee een plek waar gemeenschap, zorg en onderwijs samenkomen. Ze wees ook op de enorme steun vanuit de inwoners: bijna vijfduizend handtekeningen werden in korte tijd opgehaald.
Steun uit de gemeenschap
Ook bezoekers lieten eerder hun zorgen horen aan LINQ. ‘Voor mijn kinderen is dit een veilige plek om met dieren om te gaan en te spelen. Het is echt een gouden plekje’, zei een moeder bij de kinderboerderij.
De steun uit de samenleving maakte indruk op de gemeenteraad, die uiteindelijk unaniem besloot de bezuiniging te schrappen.
