Hellevoetsluis - In de sloot achter de brandweerkazerne in Hellevoetsluis is botulisme vastgesteld. Vrijwilligers van de Zwanengroep Zuid-Holland hebben gisteren meerdere zieke en dode watervogels uit het water gehaald. Door snel in te grijpen konden verschillende dieren nog worden behandeld.
De eerste melding kwam maandagochtend al binnen. Edwin Vosselman van de Zwanengroep Zuid-Holland was op dat moment in Hoek van Holland en reed direct naar Hellevoetsluis. ‘Ik constateerde eigenlijk al snel dat het om botulisme ging’, vertelt hij. De zwaan werd uit het water gehaald, kreeg eerste hulp bij een dierenarts en is vervolgens overgebracht naar Stichting Vogelklas Karel Schot in Rotterdam.
Later op de dag volgden opnieuw meldingen vanuit dezelfde sloot. Er zouden meerdere verzwakte eenden, dode vogels en nog een zwaan in het water liggen. De Zwanengroep zette daarop haar reddingsteam in om de dieren uit het water te halen.
Levend én dood
Tijdens de reddingsactie gisteren werden in totaal acht dode eenden aangetroffen. Daarnaast haalden de vrijwilligers twee ernstig verzwakte zwanen, drie zieke eenden en een waterkip uit het water. Omdat vogelopvangcentra in de avond gesloten zijn, kregen de levende dieren direct een eerste behandeling. ‘Als je ze zonder die behandeling naar de opvang brengt, weet je eigenlijk dat ze de volgende dag dood zijn’, zegt Vosselman. De dieren werden ter plaatse tweemaal behandeld.
Het reddingswerk vond plaats in sterk vervuild water met veel kroos. Vosselman ging in een droogpak de sloot in om de vogels te bergen. Na afloop spoot de brandweer zijn pak schoon.
Warm weer vergroot risico
Botulisme is een ernstige verlammingsziekte die wordt veroorzaakt door een gifstof van de bacterie Clostridium botulinum. De bacterie gedijt vooral in warm, zuurstofarm water. Besmette vogels raken verlamd, kunnen niet meer goed zwemmen of ademen en verdrinken uiteindelijk vaak.
Volgens Vosselman neemt het aantal meldingen de laatste tijd snel toe. ‘Met het warme weer zien we botulisme op steeds meer plekken in Nederland. Het is een groot probleem aan het worden.’
Oproep aan inwoners
De Zwanengroep Zuid-Holland roept inwoners op om alert te zijn op watervogels die afwijkend gedrag vertonen, zoals dieren die hun kop niet meer omhoog kunnen houden, niet wegzwemmen of moeite hebben met ademhalen. ‘Hoe eerder we erbij zijn, hoe groter de kans dat we de dieren nog kunnen behandelen. Als we te laat zijn, heeft de behandeling geen zin meer’, aldus Vosselman.
