Ray begon met kickboksen, maar stapte later over naar boksen. ‘Toen ik vier was begon ik met kickboksen, en zo’n drie jaar later begon ik met boksen’, aldus de jonge bokser. Zijn vader, die al dertig jaar bokst, speelde een belangrijke rol in die keuze. ‘Mijn vader bokste al zo’n dertig jaar. Ik vond het ook meteen leuk toen ik dit voor de eerste keer deed samen met hem. Die passie delen wij.’
Ervaring in de ring
Hoewel Ray nog jong is, heeft hij al veel ervaring in de ring. Zijn vader Martin heeft hem het boksen met de paplepel ingegoten. Met minimaal vier trainingen per week is Ray geen onbekende in de sportschool in de Zaagmolenstraat in Rotterdam. De band met zijn vader is nog steeds belangrijk, maar inmiddels traint Ray met andere jongens die ouder zijn dan hij. ‘Ik ben de jongste van de groep, maar ik kan alleen maar leren van deze jongens. Ik vind het daarom juist leuk’, zegt hij lachend.
Ray traint meerdere dagen per week, ook op zondag. De trainingen zijn zwaar, vooral op het gebied van conditie. ‘Je moet wel een goede conditie hebben voor een boksgevecht. Anders houd je het niet vol in de ring.’
Toekomst in het boksen?
Ray, die nu op middelbare school het Maerlant College zit, heeft duidelijke doelen voor de toekomst. ‘School staat altijd op nummer één. Na school maak ik mijn huiswerk en in de avond boks ik.’ In november staat er een toernooi in Denemarken op de planning, waar hij weer een kans krijgt om zijn talenten te laten zien. ‘Het toernooi in Denemarken komt er bijna aan. Ik heb er zin in. Ik ben al hard bezig met trainen’, vertelt hij enthousiast.
Tot nu toe heeft hij zeven wedstrijden gebokst, waarvan hij er vier heeft gewonnen. Een van de hoogtepunten van zijn carrière tot nu toe is het winnen van de Zuid-Nederlandse titel. ‘Ik ben zelf twee keer Zuid-Nederlands kampioen geweest in 2023 in de categorie 42 en in 2024 in de categorie 44. Hier kijk ik trots op terug.' Over vijf jaar verwacht Ray in de A-klasse te boksen. ‘Daarvan ben ik overtuigd’, aldus Ray. Hij houdt zijn opties voor de toekomst open. ‘Misschien wil ik later wel professioneel boksen, maar ik houd mijn opties open.'
