Voorne aan Zee – Tijdens de gemeenteraadsverkiezingen in maart is een uitdaging tussen LINQ Media en burgemeester Arno Scheepers van de gemeente Voorne aan Zee ontstaan. De burgemeester ging de ‘challenge’ aan om bij een opkomst boven de 50% het Haringvliet over te zwemmen. Scheepers heeft zich aan zijn woord gehouden na een opkomstpercentage van 50,6% bij de verkiezingen in Voorne aan Zee en gaat aankomende zaterdag een zwemtocht van drie kilometer maken tijdens het evenement ‘De Oversteek’.
Na enkele weken van voorbereiding staat de burgemeester aan de start van het sportieve evenement waarbij wordt gezwommen van Stellendam naar het Quackstrand in Hellevoetsluis. ‘Ik heb in mijn voorbereiding heel veel baantjes gezwommen. Het gaat daarbij om misschien wel duizend baantjes, dus dat is best wel een aardige hoeveelheid om meters te maken.
Vorige week heb ik ook voor het eerst met een triathlon-groep uit Voorne aan Zee gezwommen in het Haringvliet om een beetje een gevoel te krijgen met het zwemmen in de buitenlucht en te wennen aan de temperatuur. Wat dat betreft heb ik een dubbele en goede voorbereiding gehad’, vertelt de burgemeester van Voorne aan Zee over de aanloop naar zijn zwemtocht van aankomende zaterdag.
Van Stellendam naar Hellevoetsluis
De deelnemers gaan zaterdag 30 mei rond 14:30 van start vanaf het strand bij het recreatieterrein in Stellendam en zwemmen in een tocht van drie kilometer naar de finish aan het Quackstrand in Hellevoetsluis. Vorig jaar deden ongeveer 450 enthousiaste zwemmers mee aan de zwemtocht.
De organisatoren van de Club van Buiten meldden eerder dat de belangstelling voor de editie van dit jaar ook groot is met zelfs een lange wachtlijst als gevolg van het grote aantal aanmeldingen. Een grote hoeveelheid zwemmers staat aankomende zaterdag aan de start om de sportieve uitdaging aan te gaan met de burgemeester van Voorne aan Zee als één van de honderden deelnemers.
'Een hele mooie uitdaging'
Scheepers: ‘Het is een hele mooie uitdaging om te mogen doen. De uitdaging heeft wel organisatorisch en fysiek iets van mij gevraagd, maar ik vind het wel heel tof om te gaan doen. Ik ben zeker geen echte zwemmer, want ik heb mijn A-diploma en dat is het dan ook. In de voorbereiding heb ik veel moeten leren en tips gekregen van andere zwemmers in het zwembad waar ik train. Ook de triathlon-groep heeft mij echt goed op weg geholpen. Mijn zwemvaardigheid is in aanloop naar De Oversteek ook een klein beetje toegenomen.’
De uitdaging rondom de verkiezingen heeft volgens de burgemeester veel leuke reacties opgeleverd van collega’s, maar ook van mensen uit zijn eigen prive-omgeving. ‘Ik heb enorm veel leuke reacties gehad. Er zijn ook wel mensen die zich zorgen maken over dat het toch wel koud is, dat er stroming kan staan en dat er meervallen aanwezig kunnen zijn. Zij vragen zich dan ook wel af of ik het daadwerkelijk wel moet gaan doen. Iedereen leeft heel erg mee, dus ik heb eigenlijk allemaal leuke reacties gehad op mijn deelname’, aldus Scheepers.
Voorafgaand aan de zwemtocht heeft burgemeester Scheepers geen bepaald doel of tijd in gedachten bij het afleggen van de afstand van drie kilometer. ‘Ik heb mezelf geen tijdslimiet opgelegd en ik ga gewoon genieten van de mooie omstandigheden. Heelhuids de overkant halen is voor mij het belangrijkste doel van aankomende zaterdag’, lacht de burgemeester van Voorne aan Zee.
Nieuwe uitdaging in de toekomst
Op de vraag of Scheepers nogmaals een uitdaging als deze zal aangaan in de toekomst is hij duidelijk: ‘Ik sta altijd open voor allerlei uitdagingen. De volgende gemeenteraadsverkiezingen zijn pas over een kleine vier jaar, maar het is altijd leuk als je voor jezelf je grenzen een beetje kunt verleggen en dan tegelijkertijd ook iets voor je gemeente kunt betekenen. Ik sluit zeker niet uit dat tijdens mijn burgemeesterschap in Voorne aan Zee nog een andere uitdaging gaat volgen’, sluit burgemeester Scheepers af in gesprek met LINQ Media.
