Frits de Reus (74) woont al ruim veertig jaar in Brielle, maar komt oorspronkelijk uit Noordwijkerhout. In 1980 ging hij aan de slag bij de gemeente Brielle, waar hij jarenlang werkte bij de afdeling Ruimtelijke Ordening. Ook was hij 19 jaar commandant bij de vrijwillige brandweer. ‘Ik had altijd al een sterke betrokkenheid bij de gemeenschap. Mensen helpen zit in mijn bloed.’ Na zijn pensioen in 2018 begon hij aan een politieke carrière. Met succes: zijn partij IBGB (Inwoners Belang Gemeente Brielle) werd meteen de grootste in de raad. In zijn vrije tijd fietst, sport en voetbalt hij graag, en bezoekt hij regelmatig zijn kinderen en kleinkinderen in Duitsland. ‘Familie is belangrijk voor me.’
Van brandweer naar raadszaal
Het politieke vuur laaide bij Frits op tijdens een nieuwjaarsreceptie. Inmiddels is hij alweer acht jaar actief als raadslid. De eerste vier jaar was hij actief bij IBGB en na de fusie tot Voorne aan Zee ging hij verder bij IBV. Zijn kennis van ruimtelijke ordening komt daarbij goed van pas. ‘Ik zit in de commissie Ruimte. Dat sluit naadloos aan op mijn werkverleden. Je moet goed kunnen inschatten wat de gemeente op de lange termijn nodig heeft – en daar beleid op maken.’ Zijn omgeving steunt hem volop. ‘Ik woon in een complex met 91 woningen voor 55-plussers. Veel bewoners vinden het geweldig dat ik politiek actief ben. Sommigen zijn zelfs als gast naar de raadsvergadering geweest. Dat vind ik mooi, want zo wordt politiek tastbaar.’
Geen kleur, wel karakter
Inwoners Belang Voorne is een lokale partij zonder landelijke binding, en juist dat spreekt Frits aan. ‘We staan dichter bij de burger. We hoeven niet te wachten op wat Den Haag vindt, maar kunnen snel schakelen. Onze fractie bestaat uit mensen met allerlei politieke achtergronden – van links tot rechts – en dat maakt de discussies soms pittig, maar wel eerlijk.’ Waar hij het meest trots op is? ‘De formatie in Brielle. Als grootste partij hebben we destijds het initiatief genomen, terwijl de gevestigde orde al plannen had klaarliggen. Toch hebben we de regie gepakt, gesprekken gevoerd en uiteindelijk een coalitie gevormd met VVD en PvdA. In die periode hebben we veel gepresteerd.’
Toch komt voor Frits het einde van zijn politieke carrière in zicht. ‘Ik ben 74 jaar. Als ik na deze periode nog vier jaar doorga, ben ik bijna 80. Dat zie ik niet zitten. Ik vind het belangrijk dat er nieuwe, jonge mensen opstaan. Daarom raad ik iedereen die politiek overweegt aan om eens een kijkje te nemen bij een vergadering. Zo ontdek je wat het werk inhoudt en of het bij je past.’ Wat hij hoopt achter te laten na zijn politieke carrière? ‘Dat we erin slagen één gemeente te zijn, Voorne aan Zee, waar het niet uitmaakt of je uit Brielle, Hellevoetsluis of Westvoorne komt. We moeten er zijn voor álle inwoners. Daar blijf ik me voor inzetten, zolang het kan.’
