Spijkenisse - Na ruim negen jaar als jeugdtrainer bij VV Spijkenisse maakte Ruwengely Albertus in 2024 de overstap naar de jeugdopleiding van Excelsior Rotterdam. Inmiddels werkt hij daar aan zijn tweede seizoen en staat komend jaar een nieuwe uitdaging te wachten als assistent-trainer bij de O16. Zijn visie is in de loop der jaren nauwelijks veranderd: de ontwikkeling van spelers staat altijd centraal.
Ruwengely begon zijn voetbalcarrière bij VV Spijkenisse, waar hij zelf voetbalde. Hoewel hij nooit op hoog niveau uitkwam, raakte hij juist door de selectieteams binnen de club geïnteresseerd in het trainersvak. ‘Mijn beste vrienden speelden allemaal in de selecties. Ik vond het interessant om te zien hoe serieus het daar werd aangepakt, met tactiekbesprekingen en een duidelijk plan achter trainingen.’
Ervaren jeugdtrainer
Toen hij later de kans kreeg om zelf een jeugdteam te begeleiden, twijfelde hij niet lang. ‘Na een aantal maanden kwam ik erachter dat ik het echt heel tof vond om te doen.’ Bij VV Spijkenisse groeide hij uit tot een ervaren jeugdtrainer. De resultaten waren belangrijk, maar vormden nooit het belangrijkste doel. ‘Het gaat niet alleen om prijzen winnen. Het mooiste vind ik de ontwikkeling die je met spelers meemaakt. Dat jongens nu in het eerste elftal van Spijkenisse spelen of het profvoetbal hebben gehaald, daar ben ik trots op.’
Stap naar Excelsior
Na jarenlang ervaring te hebben opgedaan bij Spijkenisse kwam in 2024 de mogelijkheid om binnen de jeugdopleiding van Excelsior Rotterdam aan de slag te gaan. Die kans sloot aan bij zijn ambitie om zichzelf verder te ontwikkelen als trainer. ‘Ik ben ambitieus en wilde graag stappen maken. Toen ik deze kans kreeg, heb ik die met beide handen aangegrepen.’
Sinds juli 2024 is Ruwengely actief bij Excelsior. Afgelopen seizoen trainde hij samen met Jens Zegelaar de O14. De samenwerking tussen de twee trainers groeide snel uit tot een sterke combinatie. ‘In het begin was het even zoeken naar de verdeling en hoe je samen werkt. Maar na een week of twee hadden we onze rollen goed gevonden en vormden we een compleet duo voor de spelers.’
Hoger niveau, dezelfde aanpak
De overstap van VV Spijkenisse naar Excelsior betekende volgens Ruwengely vooral een verschil in niveau. De spelers komen uit een groter gebied en brengen verschillende achtergronden mee. ‘Bij Spijkenisse had je veel jongens uit de omgeving. Bij Excelsior komen spelers bijvoorbeeld ook uit Dordrecht of Den Haag. Dat maakt dat je met verschillende types kinderen werkt.’
Met de O14 kende hij een sterk seizoen. De ploeg speelde in de eerste seizoenshelft op eerstedivisieniveau tegen onder meer Feyenoord, PSV, Sparta Rotterdam en ADO Den Haag. Op twee punten miste Excelsior uiteindelijk plaatsing voor de hoogste competitiehelft. Voor Ruwengely blijft de persoonlijke groei van spelers echter het belangrijkste. ‘Je wilt altijd winnen, maar uiteindelijk draait het om de mens en het kind achter de voetballer. Iedereen ontwikkelt zich op zijn eigen manier.’
Trainer én ontwikkelaar
Zijn eigen trainersstijl omschrijft Ruwengely als duidelijk en mensgericht. Structuur en afspraken zijn belangrijk, maar er moet ook ruimte zijn voor vertrouwen. ‘Mijn spelers zullen mij waarschijnlijk streng noemen, maar ook recht door zee. Ze weten waar ze aan toe zijn. Binnen die duidelijkheid ben ik ook flexibel en wil ik dat ze altijd naar me toe kunnen komen.’
Naast zijn werkzaamheden binnen de jeugdopleiding was Ruwengely de afgelopen jaren actief voor de Excelsior Foundation, waar hij zich inzette voor maatschappelijke projecten in Rotterdam. Daarin stond voetbal vooral als middel centraal om kinderen en jongeren te bereiken. ‘Voetbal brengt mensen samen. Als je ervoor kunt zorgen dat kinderen kansen krijgen en zich ontwikkelen, geeft dat veel voldoening.’
Nieuwe uitdaging bij O16
Komend seizoen gaat Ruwengely aan de slag als assistent-trainer bij de O16. De eerste opdracht is volgens hem duidelijk: bouwen aan een sterk team. ‘Het belangrijkste is dat we weer een team creëren dat er samen voor gaat knokken. Mijn doel is om ervoor te zorgen dat iedere speler het maximale uit zichzelf haalt.’
Zijn ambitie reikt ondertussen verder. ‘Uiteindelijk zou ik graag fulltime jeugdtrainer willen zijn bij een grotere club. Ook een avontuur in het buitenland lijkt me heel mooi. Die stip op de horizon is er zeker.’
