Voorne aan Zee - LINQ Media is sinds begin februari bezig met een nieuw seizoen van het radioprogramma Voorne-Putten Kiest. In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen schuiven zeven weken lang politieke partijen aan. Onlangs schoven Kirsten Muller en Henk de Jong aan, nummer twee en drie op de kandidatenlijst van VVD Voorne aan Zee.
Kirsten Muller (25) is geboren en getogen in Hellevoetsluis en woont sinds een jaar in Zwartewaal. De afgelopen periode was ze commissielid voor Samenleving. In het dagelijks leven werkt ze als kinder- en jeugdpsycholoog. ‘Vanuit mijn achtergrond spreekt het sociaal domein me erg aan’, vertelt ze. ‘Maar wat mij vooral drijft is dat jongeren in de politiek nog te weinig vertegenwoordigd zijn.’
Volgens Muller wordt lokale politiek vaak gedragen door een oudere generatie. ‘Dat is waardevol, maar er ontbreekt soms een stem van jongeren. Als het over onderwerpen gaat die jongeren raken, wordt er niet altijd gekeken naar wat voor hen daadwerkelijk werkt.’
Ervaring uit de praktijk
Henk de Jong woont al ruim dertig jaar in Hellevoetsluis en heeft twee periodes in de gemeenteraad gezeten: eerst in Hellevoetsluis en later in Voorne aan Zee. De Jong heeft 45 jaar bij de politie gewerkt. ‘De omgeving ligt me na aan het hart’, zegt hij. ‘Door mijn werk heb ik veel ervaring opgedaan in het maatschappelijke domein. Die ervaring kan ik goed gebruiken in de lokale politiek.’
Wat hem vooral aanspreekt aan gemeentepolitiek is de directe impact. ‘Besluiten die je neemt zie je vaak vrij snel terug in je eigen omgeving. In de landelijke politiek duren veranderingen vaak veel langer.’
De afgelopen raadsperiode stond volgens hem grotendeels in het teken van de fusie van Hellevoetsluis, Brielle en Westvoorne. ‘Er moest ontzettend veel geharmoniseerd worden: regels, beleid en verordeningen. Dat was intensief en daardoor kwam je minder toe aan inhoudelijke onderwerpen. Nu die basis er ligt, kunnen we de komende periode echt stappen zetten.’
Doen wat werkt
De VVD voert campagne met het motto ‘doen wat werkt’. Volgens Muller betekent dat dat beleid gebaseerd moet zijn op kennis en bewezen oplossingen. ‘Als psycholoog en wetenschapper vind ik het belangrijk dat we investeren in dingen waarvan we weten dat ze effect hebben. Zeker nu er minder geld beschikbaar is, moet je duidelijke keuzes maken.’
Daarbij noemt ze woningbouw, veiligheid en sterke wijken als prioriteiten. ‘Je kunt van alles willen, maar uiteindelijk moet je focussen op de kern.’ Volgens De Jong begint dat bij een financieel gezonde gemeente. ‘Als je je financiën niet op orde hebt, kun je ook niet investeren in wat nodig is. Een sterke gemeente heeft bovendien een betere positie in de regio. Dat was ook een belangrijke reden voor de fusie.’
Kritisch op de eigen organisatie
Nu gemeenten met financiële tegenvallers te maken krijgen, vindt de VVD dat de overheid eerst naar zichzelf moet kijken. ‘Dat doe je thuis ook’, zegt Muller. ‘Je kijkt eerst waar je zelf kunt besparen voordat je anderen vraagt om meer te betalen.’
Volgens haar betekent dat kritisch kijken naar de gemeentelijke organisatie en uitgaven. ‘We willen voorkomen dat lasten voor inwoners onnodig stijgen. Mensen betalen belasting en mogen verwachten dat hun wijk er netjes uitziet.’ De Jong verwijst naar een enquête onder inwoners over de begroting. ‘Daaruit bleek dat inwoners vinden dat de gemeente eerst naar zichzelf moet kijken, bijvoorbeeld naar externe inhuur.’
Ook bestuurlijke stabiliteit vindt Muller belangrijk. ‘De afgelopen periode is er veel politieke onrust geweest. Als wethouders vertrekken kost dat uiteindelijk ook geld. Stabiliteit is dus belangrijk.’
Wonen: bouwen met balans
Woningbouw is een van de belangrijkste thema’s voor de VVD. De Jong benadrukt dat er vooral gebouwd moet worden voor de eigen inwoners. ‘Jongeren die hier opgroeien moeten ook hier kunnen blijven wonen. Daar moeten we prioriteit aan geven.’
Tegelijkertijd moet er volgens hem een balans blijven met de leefomgeving. ‘Je kunt niet al het groen volbouwen. Je moet goed kijken waar je woningen toevoegt en hoe dat past in de omgeving.’
Voor starters is betaalbaarheid een groot probleem, weet Muller uit eigen ervaring. ‘We hebben ons ingezet om gebruik te maken van landelijke regelingen die woningen betaalbaar houden.’ Volgens haar is het belangrijk dat jongeren niet noodgedwongen vertrekken. ‘Voorne aan Zee vergrijst. Het is belangrijk dat jonge mensen hier kunnen blijven wonen.’
Veiligheid als prioriteit
Een ander belangrijk thema voor de VVD is veiligheid. Voor Muller is dat ook persoonlijk. ‘Als jonge vrouw merk je dat het gevoel van veiligheid niet altijd vanzelfsprekend is. Dat vind ik zorgelijk. Iedereen moet zich in onze gemeente veilig kunnen voelen.’
De Jong ziet dat veiligheid voor veel inwoners een belangrijk onderwerp is. ‘Inwoners geven veiligheid gemiddeld een ruime zeven. Dat is goed, maar het kan altijd beter.’ De VVD wil daarom investeren in zichtbare handhaving, onder meer door meer boa’s en gerichte inzet van camera’s op risicoplekken. ‘Handhaving begint bij duidelijke regels’, zegt De Jong. ‘Maar mensen moeten ook zien dat er daadwerkelijk wordt opgetreden.’
Bereikbaarheid en economie
Ook bereikbaarheid staat hoog op de agenda. Muller noemt onder meer de Rijksstraatweg en de N57 als knelpunten. ‘We zijn blij dat er budget is gevonden voor de verbreding van de N57. Dat kan echt verschil maken voor de dagelijkse files.’
Daarnaast wil de VVD betere openbaarvervoerverbindingen, bijvoorbeeld een snelbus tussen Hellevoetsluis en Schiedam. Voor ondernemers pleit de partij voor minder regels en snellere procedures. ‘Ondernemers moeten vooral kunnen ondernemen’, zegt Muller. ‘De gemeente moet hen daarin ondersteunen.’
Stem voor stabiliteit
Waarom zouden inwoners op de VVD stemmen? Volgens De Jong is het antwoord eenvoudig. ‘Omdat we een stabiele partij zijn met bestuurlijke ervaring en een duidelijk programma. We willen verantwoordelijkheid nemen voor een sterke gemeente.’
Muller vat het kort samen: ‘Een gemeente waar mensen zich veilig voelen, waar jongeren kunnen wonen en waar ondernemers kunnen ondernemen. Dat is waar wij voor staan: doen wat werkt.’
Voorne-Putten Kiest is alleen komende maandag nog te beluisteren tussen 18.00 en 21.00 uur op de radio van LINQ Media.
