Niet klagen, maar bemoeien
Michaël van Soest (35) woont samen met zijn vrouw, zoontje, hond en een tweede kindje op komst in september, in de haven van Spijkenisse. In zijn vrije tijd vindt hij ontspanning in verschillende activiteiten. Zo is hij een fanatiek wielrenner en geniet hij ervan om met zijn zoontje op zondagmiddag door de dierentuin te wandelen. Daarnaast is hij een echt mensenmens en haalt hij veel energie uit tijd doorbrengen met vrienden en familie. ‘Ik houd van lekker koken en geniet van gezellige momenten samen.’
Zijn politieke betrokkenheid begon in 2018, toen hij zich aansloot bij de VVD-fractie in Nissewaard. Sinds januari 2023 is hij raadslid, na het vertrek van een collega. Daarvoor was hij al vier jaar actief als fractieadviseur en commissielid. ‘Je hebt twee soorten mensen’, stelt Michaël. ‘Mensen die langs de zijlijn klagen over wat er misgaat en mensen die zich ermee bemoeien. Ik hoor bij die laatste groep. Wil je écht iets veranderen, dan moet je daar zitten waar de besluiten genomen worden.’
Een analytische blik in de politiek
In het dagelijks leven werkt Michaël als business intelligence manager op Europees niveau voor een wereldwijd logistiek dienstverlener. ‘Mijn analytisch denkvermogen helpt me als raadslid. Ik kan snel grote hoeveelheden informatie doorgronden en de kern eruit halen.’ Hoewel zijn agenda druk is, haalt hij veel energie uit de politiek. ‘Ik zeg altijd: drukke mensen doen het leuker. Ik zou niet gelukkig worden van elke avond op de bank tv kijken. Ik wil bezig zijn, iets betekenen. Ook heb ik er gewoon veel plezier in.’
Constructief en oplossingsgericht
Michaël omschrijft zichzelf als een constructief raadslid. ‘Je moet in de politiek altijd op zoek naar oplossingen. Soms zit daar een compromis bij dat je minder prettig vindt, maar als je daar iets tegenover kunt stellen waar je wél achter staat, dan heb je iets bereikt.’ Zijn keuze voor de VVD is gebaseerd op persoonlijke principes. ‘Eigen verantwoordelijkheid is voor mij heel belangrijk. Ik krijg de kriebels als iemand zegt wat ik moet doen. Ik geloof dat je zelf regie moet nemen over je leven.’
De toekomst en advies aan nieuwkomers
Met kritiek vanuit de samenleving kan hij goed omgaan. ‘Zoveel mensen, zoveel meningen. Dat hoort bij politiek. Als je elkaar maar respecteert. Het belangrijkste is dat je duidelijk maakt waar je als partij voor staat.’ Michaël wil door zijn plezier in het raadswerk na deze raadsperiode doorgaan als raadslid. ‘Je hebt in de raad continuïteit nodig. Sommige dossiers lopen over meerdere raadsperiodes en het helpt als er mensen met ervaring blijven.’ Volgens Michaël hangt alles in de gemeente namelijk met elkaar samen. ‘Politiek is als een grote legpuzzel, waarbij je de stukjes op de juiste plek moet leggen.’
Op de vraag wat hij morgen zou veranderen als hij de keuze had, is zijn antwoord helder: ‘Meer politie- en handhavingscapaciteit in de gemeente.’ Veiligheid blijft voor hem een topprioriteit. Zijn advies aan nieuwkomers in de politiek? ‘Loop mee, kies een partij die bij je past en leer hoe het politieke proces werkt. En als je raadslid wordt, probeer dan je vier jaar vol te maken. Politiek is geen spel, je hebt een mandaat van de kiezer en dat brengt verantwoordelijkheid met zich mee.’
