Molenaar René Kleijn: ‘Het voelt als thuiskomen’

Elke zaterdagochtend is het even haasten om de molen zo snel mogelijk draaiende te krijgen. Daarna is het pas tijd om koffie te drinken en de rest van alle klusjes op te pakken. Dit doet René al zo’n 33 jaar op zijn vertrouwde molen in Abbenbroek. ‘Als kind was ik al gefascineerd door molens wanneer we hier met de auto langskwamen. En dat zelfs al voordat ik het woord molen kon uitspreken.’ Toen René in 1985 de opbouw van molen ’t Vliegend Hert in Brielle zag, was hij verkocht: ‘Ik wilde meer doen met deze passie.’ 

Doordeweeks werkt René fulltime als warehouse operator, maar elke zaterdag is hij te vinden in Abbenbroek. Hij is blij om na anderhalf jaar weer terug te zijn bij deze molen. ‘Het voelt echt als thuiskomen. En het went heel snel. Deze molen is mijn langstdurende relatie’, lacht de molenaar. Voor de restauratie van de molen is er onder andere geld opgehaald via een crowdfundingsactie, een sponsorloop en een flessenactie: ‘Dat raakte mij enorm. Het is hartverwarmend.’ Tijdens de restauratie was René te vinden in de korenmolen in Oostvoorne.

René is niet de enige in zijn familie die besmet is met het molenvirus. Zo heeft hij ook zijn broers Paul en Timo enthousiast gemaakt voor molens. Beide broers volgen momenteel de molenopleiding en zijn regelmatig te vinden op de molen in Abbenbroek. ‘Het is leuk om dit met hen te delen. Het is bijzonder dat wij alle drie zo gek zijn op molens’, aldus René. Ook Timo vindt het leuk om dit te delen met zijn broers: ‘We worden ook wel eens ‘Kibbel en Co’ genoemd. Maar als je molenjeuk hebt, kom je er niet zomaar vanaf.’