‘Dit is uitgegroeid tot een samenkomst van senioren, voornamelijk uit De Akkers, maar ook uit andere wijken komen mensen hierheen’, vertelt Gisele Turkenburg, coördinator en één van de drijvende krachten achter het succes. ‘Wij serveren een driegangenmenu voor €5,- en dat is wel een uitdaging geworden met de huidige prijzen, maar het lukt nog steeds. We willen per se dat het voor alle portemonnees bereikbaar blijft.’
Altijd verse ingrediënten, altijd gezelligheid
De vrijwilligers houden van vers. Zo staan ze soms tien kilo aardappelen te schillen voor een echte Hollandse stamppot, want kant-en-klare maaltijden komen hier niet op tafel. ‘We kijken altijd naar het seizoen en wat het land op dat moment biedt. Met acht vrijwilligers kunnen we het nét behappen. We hebben het ook wel eens met minder mensen geprobeerd, maar met vijftig aanwezigen is dat wel pittig’, aldus Gisele.
De voorbereiding loopt soepel dankzij de inzet van alle vrijwilligers en, minstens zo belangrijk, hun creatieve inbreng. ‘Halverwege de maand doe ik in onze app een oproep voor nieuwe menu-ideeën. Joyce maakt er vervolgens een prachtige menukaart van. Zo zorgen we voor afwisseling én voor sfeer, want de menukaarten worden altijd netjes uitgedeeld aan tafel.’
Samenwerking met de SWO
Wie zich wil aanmelden als gast of vrijwilliger, komt op de lijst via de Stichting Welzijn Ouderen (SWO). ‘Tony beheert de gastenlijst en geeft aan of er plek is. Nieuwe vrijwilligers zijn welkom, want het is best zwaar werk – en we zijn zelf ook niet meer de jongsten. Ze mogen altijd eerst een keer kijken of meehelpen om de sfeer te proeven. Uiteindelijk laten we via SWO aan iedereen weten of er een plekje is.’
De sfeer is iedere week goed en de maaltijden zijn een lichtpuntje. ‘Ik vind het leuk, hoef ik een avond niet te koken en ik ben ook niet alleen. Het eten is lekker!’, klinkt het uit de zaal. Toch blijkt het sociale aspect misschien nog wel belangrijker dan het eten zelf. Vaste prik: er wordt flink gekletst en gelachen. ‘Wij zorgen ervoor dat mensen een gezellige avond hebben, waar ze naar uitkijken. Lekker samen eten en praten, dat is het allerbelangrijkst’, benadrukt Gisele.
Met ongeveer vijftig gasten is de capaciteit van de keuken wel bereikt. ‘We hoeven geen reclame te maken; er is altijd wel een wachtlijst. Maar af en toe valt er iemand uit door ziekte of vakantie, dus plekjes zijn soms vrij.’ Duidelijk is: deze woensdagavonden in De Akkers zijn geborgd door de inzet en het hart van acht vrijwilligers – voor en door de wijk.
