Oudenhoorn – Brullende motoren, krachtige tractoren en duizenden bezoekers. Tractor Pulling Oudenhoorn beleeft zaterdag 19 september zijn 25e editie. Voor het jubileum blijft de wedstrijd op de kleibaan het middelpunt, maar pakt de organisatie daarnaast extra uit met kermisattracties en demonstraties van YouTuber MasterMilo.
Dat Tractor Pulling Oudenhoorn toe is aan de 25e editie, betekent niet dat het evenement precies 25 jaar bestaat. In de loop der jaren konden enkele edities niet doorgaan, onder meer door de coronapandemie en de MKZ-crisis. Voor het jubileum dook de organisatie daarom in de geschiedenis van het evenement. Zelfs voor bestuurslid Erik Noordzij leverde dat nieuwe verhalen op.
‘We hebben de oprichter van Stichting Tractor Pulling Oudenhoorn gevraagd om iets over het ontstaan te schrijven. Dat wist ik zelf ook niet allemaal’, vertelt Noordzij. Het idee kreeg meer dan 25 jaar geleden vorm. Na enkele jaren nadenken werden bedrijven benaderd voor sponsoring en kon de stichting worden opgericht. De eerste wedstrijd vond plaats aan de Ruigendijk, op het terrein van de familie Nobel. ‘Dat was na een jaar zo succesvol dat ze graag door wilden en ook de grootste tractoren en hoogste klasse naar Oudenhoorn wilden halen.’
Duizenden bezoekers
Inmiddels is de wedstrijd uitgegroeid tot een evenement dat volgens de organisatie jaarlijks tussen de 4.000 en 5.000 bezoekers trekt. Zo’n 80 tot 90 deelnemers verschijnen in verschillende klassen aan de start. Daaronder zijn ook veel teams uit de regio.
Bij tractor pulling wordt een tractor gekoppeld aan een sleepwagen met een verplaatsbaar gewicht. Naarmate de tractor verder over de baan rijdt, neemt de weerstand toe. Het doel is om de sleepwagen zo ver mogelijk te trekken. Hoewel de sport voor veel deelnemers een hobby is, wordt die volgens Noordzij op professioneel niveau beoefend. Door het hele land worden wedstrijden gehouden.
Bijna een jaar voorbereiding
Achter één wedstrijddag gaat maanden aan voorbereiding schuil. Het tienkoppige bestuur begint ongeveer driekwart jaar voor het evenement met nadenken over de volgende editie. Ook het terrein vraagt gedurende het jaar de nodige aandacht. De grond wordt gepacht en de baan moet ruim voor de wedstrijd worden geprepareerd.
De daadwerkelijke opbouw begint zo’n drie weken voor het evenement. In die periode zijn volgens Noordzij twintig tot dertig mensen actief om alles gereed te krijgen.
150 vrijwilligers
Op de wedstrijddag zelf groeit die groep flink. Ongeveer 150 vrijwilligers helpen mee om het evenement mogelijk te maken. ‘Dan zie je dat het leeft. Er zijn jongeren en ouderen die ieder jaar weer klaarstaan om te helpen.’
Zelf kwam Noordzij vijf jaar geleden in het bestuur terecht, zonder veel ervaring met tractor pulling. ‘Voor mij was het totaal iets nieuws. Iedereen in het bestuur heeft hetzelfde enthousiasme om iets te organiseren. Als je er eenmaal bij betrokken bent, laat het je niet meer los.’
MasterMilo met tanks naar Oudenhoorn
Voor de 25e editie wordt ook buiten de wedstrijdbaan extra spektakel geboden. Zo komt YouTuber MasterMilo naar Oudenhoorn. Hij is bekend van video’s over techniek, bijzondere voertuigen en experimenten. Tijdens het evenement verzorgt hij demonstraties met grote tanks, waarbij ook sloopauto’s worden ingezet. Zijn komst is een van de extra’s waarmee de organisatie het jubileum wil vieren.
Uitje voor het hele gezin
Met het aanvullende entertainment probeert Tractor Pulling Oudenhoorn een breder publiek te trekken. De wedstrijd blijft daarbij centraal staan. ‘De basis blijft hetgeen dat op de baan gebeurt’, zegt Noordzij. ‘Maar daarnaast proberen we iets neer te zetten waardoor het aantrekkelijk blijft voor jong en oud.’
De organisatie merkt bovendien dat de dag voor veel bezoekers inmiddels meer is dan alleen een motorsportevenement. ‘Je ziet vriendengroepen van het eiland die hier ieder jaar samenkomen. Het is bijna een jaarlijkse reünie.’
‘Uniek evenement op Voorne-Putten’
Volgens Noordzij onderscheidt de wedstrijd zich ook doordat vergelijkbare evenementen niet direct in de omgeving te vinden zijn. De combinatie van lokale deelnemers, vrijwilligers en bezoekers zorgt ervoor dat Tractor Pulling Oudenhoorn volgens hem sterk leeft op het eiland.
Na de jubileumeditie keert het evenement volgend jaar terug naar Hemelvaartsdag, aan het begin van het wedstrijdseizoen. Eerst wacht zaterdag editie nummer 25. Noordzij: ‘Het is een uniek evenement op Voorne-Putten. Spektakel op en naast de baan, gezelligheid en hopelijk een zonnetje.’
