Meer dan een idee
Het begon ooit met een idee van haar moeder: een gezellige picknick voor de buurt. Maar Chanel zag al snel kansen om er iets groters van te maken. ‘Als ik dan toch een vergunning moest aanvragen, waarom dan niet meteen iets opzetten waar meer mensen iets aan hebben?’
Vanuit haar passie voor muziek – ze groeide zingend op in een muzikale familie – wist ze hoe lastig het is om als beginnend artiest op een podium te komen. Met WaterFest wilde ze die drempel verlagen. ‘Er zijn zoveel mensen met talent die het moeilijk vinden om een podium te krijgen. WaterFest is er juist voor hen.’
Nieuw dit jaar
Dit jaar pakt de organisatie het festival nóg creatiever aan. Bezoekers kunnen op WaterFest 2025 voor het eerst terecht bij een speciale merchandisehoek waar gepersonaliseerde armbandjes worden gemaakt. Ook aan de jongste bezoekers is gedacht: de kindertent wordt uitgebreid met een schminkhoek, schilderworkshops én een heuse schilderwedstrijd. ‘We hangen de mooiste werken in juli op in het wijkcentrum van Waterland’, vertelt Chanel trots. ‘Zo blijft het festival ook na die ene dag zichtbaar.’
Veranderingen op het plein
Toch verloopt niet alles zonder hobbels. Door nieuwe tuintjes op het plein heeft het festival dit jaar minder ruimte. ‘Dat is even schakelen’, geeft Chanel toe. ‘We moeten creatief omgaan met de ruimte, maar het komt goed. We zetten het podium iets meer naar achteren zodat we meer plek hebben voor publiek.’ Gelukkig denkt de gemeente goed mee en blijft de sfeer zoals die moet zijn: gezellig, laagdrempelig en toegankelijk voor iedereen.
Artiesten uit de regio
Ook dit jaar staat WaterFest in het teken van nieuw talent. Uit de vele aanmeldingen selecteerde Chanel samen met haar team artiesten die passen bij het festival. ‘We hebben dit keer bewust gekozen voor acts die het publiek kunnen meenemen: denk aan bandjes, soloartiesten en bekende meezingers. Maar er is ook ruimte voor reggae, blues en zelfs een beetje jazz.’ Een vaste waarde op het podium is Jens, die al voor de derde keer optreedt. ‘Hij hoort inmiddels echt bij WaterFest.’
Dromen voor de toekomst
Op de dag zelf zijn er zo’n 35 vrijwilligers actief. ‘Zonder hen is het niet te doen’, benadrukt Chanel. Zelf hoopt ze dat WaterFest blijft groeien, maar ook trouw blijft aan de oorspronkelijke gedachte. ‘Een plek voor jong talent, een ontmoetingsplek voor de buurt en vooral een dag waarop iedereen gewoon kan genieten.’ Waarom je WaterFest 2025 niet mag missen? ‘Omdat het dit jaar nóg leuker wordt. En omdat je er misschien wel een artiest ontdekt die je over een paar jaar op een nóg groter podium ziet staan.’
