Wilbert Borgonjen woont sinds 2002 in Zwartewaal. Oorspronkelijk komt hij uit Harderwijk, maar via een tussenstop van 15 jaar in Rotterdam streek hij neer op Voorne. Hier woont hij met zijn gezin. Inmiddels is hij al bijna twee decennia actief in de lokale politiek op Voorne en combineert hij inmiddels zijn raadswerk met zijn baan als wijkmanager op Rozenburg. Om te ontspannen stapt Wilbert op de fiets. ‘Ik fiets drie keer per week op de racefiets en ga ook dagelijks op de fiets naar Rozenburg. Ik ben lid van de toerclub in Hellevoetsluis. Het houdt me scherp.’
Politiek als tweede natuur
Zijn politieke loopbaan begon al in 1985, toen hij als jongere betrokken raakte bij het oprichten van een CDA-jongerenafdeling in Harderwijk. Sindsdien is politiek nooit ver weg geweest. ‘Het is bijna vanzelfsprekend’, vertelt hij. ‘Als je mij zou achterlaten in het regenwoud en je vindt me tien jaar later terug, dan zit ik daar waarschijnlijk ook in een of andere raad.’ Voor Wilbert is lokale politiek de plek waar je écht het verschil kunt maken: dichtbij de mensen, en altijd gericht op de leefomgeving.
Van wethouder tot raadslid
Na eerder wethouder in de voormalige gemeente Brielle en Westvoorne te zijn geweest, is hij sinds de gemeentelijke fusie actief als raadslid in Voorne aan Zee. Zijn werk als wijkmanager versterkt beide kanten. ‘Rozenburg hoort bij Rotterdam, maar is nog altijd sterk op Voorne georiënteerd. Dat netwerk is waardevol. Je kunt ideeën uitwisselen en verbindingen leggen.’
Zijn omgeving kijkt niet meer op van zijn politieke betrokkenheid. ‘Het hoort bij mij. Mensen weten me ook te vinden als ze ergens mee zitten, al is het soms niet duidelijk waar een raadslid precies over gaat. Die afstand, ook met het lokaal bestuur, is soms nog groot.’
Degelijk bestuur en menselijke maat
Wilbert ziet zichzelf als een inhoudelijk raadslid, iemand die argumenten weegt en probeert logisch en feitelijk tot standpunten te komen. Zijn keuze voor het CDA komt voort uit de waardering voor het midden: ‘Geen populisme, geen vooroordelen, maar kijken wat goed is voor de samenleving. Verenigingen en gezinnen zijn de bouwstenen.’
Hij is trots op zijn bijdrage aan goed bestuur. ‘Dat is niet altijd zichtbaar, maar wel essentieel. Democratie vraagt onderhoud en respect voor minderheden.’ Toch kan hij ook concrete resultaten noemen: als wethouder was hij politiek verantwoordelijk voor de nieuwbouw van álle basisscholen in Brielle. ‘Je bent een schakel, een zichtbare misschien, maar je doet het nooit alleen.’
Grote thema’s, menselijke verhalen
De uitdagingen waar Voorne aan Zee nu voor staat zijn volgens Wilbert helder: financiële tekorten, woningbouw en de discussie rond windmolens. ‘Thema’s komen en gaan, maar sommige blijven altijd actueel.’ Vooral het sociaal domein raakt hem. ‘Het is fascinerend hoe veerkrachtig mensen kunnen zijn, ondanks tegenslagen. Als overheid wil je altijd steun kunnen bieden, al lukt dat niet altijd.’
Toegankelijke politiek begint bij jezelf
Contact met inwoners vindt hij belangrijk. ‘We gaan als raad regelmatig op pad naar dorpskernen. Ook de dorps- en wijkraden zijn cruciaal. Deze vormen de voelsprieten van een dorp.’ Hij benadrukt hoe toegankelijk de politiek eigenlijk is: ‘Eigenlijk alle fracties en dus ook alle raadsleden staan open voor contact. Mensen kloppen soms aan bij de verkeerde instantie, maar ook dan kunnen raadsleden helpen. Signalen worden wel degelijk gehoord.’
Voor wie zelf overweegt politiek actief te worden, heeft hij een duidelijk advies: ‘Je hoeft niet meteen de raad in, maar je kunt ook klein beginnen. Verken welke partij bij je past en wees realistisch: je verandert niet alles in één keer. Maar stap voor stap kun je echt iets betekenen.’
