Abbenbroek - De polders van Abbenbroek vormen aankomende zaterdag opnieuw het decor voor de Wielerronde van Abbenbroek. De wielerwedstrijd wordt voor de 44e keer gehouden. Voor het nieuwe bestuur van de organiserende stichting wordt het een bijzondere editie: het is de eerste keer dat het de volledige organisatie van de ronde in handen heeft.
De Wielerronde van Abbenbroek kent een lange geschiedenis. De wedstrijd werd ooit opgezet door oud-renners en groeide in de loop der jaren uit tot een vaste waarde op de wielerkalender. Een tijdlang besloeg het evenement zelfs twee dagen, maar inmiddels wordt de ronde weer op één dag verreden. Sinds begin dit jaar staat een nieuw bestuur aan het roer van Stichting Wielerronde Abbenbroek. Het vorige bestuur wilde het stokje overdragen, vertelt voorzitter Dennis Kloos. Helemaal uit beeld zijn de voormalige organisatoren niet. Zij helpen hun opvolgers nog achter de schermen.
‘We zijn een keer met zijn allen samengekomen voor een overdracht’, vertelt Kloos. ‘Vervolgens hebben Maarten den Bakker en Arthur Farenhout ons op de achtergrond flink gesteund, onder meer met het zoeken naar sponsoren. Daar zijn we erg blij mee. Met hun steun gaan veel deuren open.’
Sponsoren hard nodig
Die steun is volgens de voorzitter belangrijk, omdat het organiseren van een wielerronde veel geld kost. Niet alleen het wielrennen zelf moet worden geregeld. Ook afzettingen, verkeersmaatregelen en EHBO brengen kosten met zich mee. ‘Je moet een groot sponsordraagvlak voor elkaar krijgen. Dat hadden we gelukkig snel rond. We hebben er ook flink wat sponsoren bij gekregen.’
Het nieuwe bestuur wil ondertussen voortbouwen op wat in de afgelopen decennia is neergezet, maar ook eigen ideeën toevoegen. ‘We zijn niet voor één jaar als bestuur. We gaan ervoor’, zegt Kloos.
Parcours van vier kilometer
Een belangrijk onderdeel van de ronde is het parcours van vier kilometer. De renners trekken ook de polders rond Abbenbroek in. Daardoor speelt de wind een grotere rol en krijgt de wedstrijd volgens Kloos een ander karakter dan een traditioneel kort criterium met veel bochten. Vooral voor de jeugd is dat bijzonder. Jeugdrenners rijden doorgaans wedstrijden op aanzienlijk kortere omlopen. ‘Nu rijden ze vier kilometer door de polders, met meer wind. Er rijdt ook een auto voor. Dat geeft toch een wat officiëler gevoel dan een wedstrijd op een clubparcours.’
Kloos ziet dat het niveau onder jonge wielrenners de afgelopen jaren flink is gestegen. Hij vindt het bovendien mooi om renners die eerder als jeugdrenner deelnamen later terug te zien. ‘Je ziet veel ontwikkelingen in de jeugd en het is leuk om ze te zien doorgroeien. Die jongens komen op deze dag ook altijd even buurten. Het is mooi dat ze zich zo verbonden voelen.’
Meer dan zestig mannen en tachtig vrouwen
De wedstrijddag begint om 9.30 uur met de Klasse 2 Heren. Daar worden meer dan zestig renners aan de start verwacht. Om 10.45 uur volgt het damespeloton, met volgens de organisatie ongeveer tachtig deelnemers. Vanaf 12.05 uur zijn verschillende jeugdcategorieën aan de beurt. Ook staat een dikkebandenrace op het programma. Abbenbroek wordt vanaf 9.00 uur afgesloten voor doorgaand verkeer. Plaatselijke bewoners kunnen het dorp nog wel bereiken.
Koppeltijdrit
De dag wordt om 17.00 uur afgesloten met de koppeltijdrit. Meer dan 75 koppels worden daarbij aan de start verwacht. De deelnemers rijden één, twee of drie ronden en leggen daarmee 6, 12 of 18 kilometer af. Tussen de deelnemers aan de koppeltijdrit staan dit jaar ook twee opvallende namen. Profrenners Fabio Jakobsen en Roel van Sintmaartensdijk hebben zich volgens Kloos samen met een jeugdige renner als koppel aangemeld. ‘Daar zijn we erg blij mee. Dat is erg leuk.’
Waar professionele renners in het verleden vaker onderdeel waren van het programma, ligt de nadruk tegenwoordig vooral op de verschillende wedstrijdcategorieën, de jeugd en de koppeltijdrit. Wat volgens Kloos onveranderd is gebleven, is de onderlinge strijd. ‘Iedereen daagt elkaar uit en dat is mooi om te zien.’
De 44e Wielerronde van Abbenbroek vindt zaterdag 26 september plaats. De eerste wedstrijd begint om 9.30 uur en de koppeltijdrit vormt vanaf 17.00 uur het slotstuk van de wielerdag.
