Nissewaard - LINQ Media is sinds februari bezig met een nieuw seizoen van het radioprogramma Voorne-Putten Kiest. In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen schuiven zeven weken lang lijsttrekkers aan. Onlangs schoof Anita Verweij aan, lijsttrekker van Hardt voor Nissewaard.
Verweij is geen onbekende in de gemeenteraad en zit inmiddels twee termijnen in de raad. Naast haar politieke werk runt ze al bijna veertig jaar een transportbedrijf. Daarvoor werkte ze lange tijd in de preventieve medische zorg. Haar motivatie voor de politiek komt voort uit een sterk rechtvaardigheidsgevoel. ‘Als er dingen gebeuren waarvan ik denk dat ze niet kloppen, kun je het laten gebeuren of proberen het te veranderen.’
Ook buiten de raad is ze actief. Verweij richtte onder meer een dierenvoedselbank op, organiseert seniorenkoffieochtenden en zet zich in voor verschillende lokale initiatieven. ‘Onze partij bestaat uit doeners. We staan tussen de mensen.’
Van eenmansfractie naar nieuwe partij
Verweij begon in de raad namens de PVV, maar ging na interne problemen verder als Lijst Verweij. In de raad kwam ze in contact met raadslid Henny Houps. ‘We ontdekten dat we veel dezelfde ideeën hadden en allebei aanpakken.’ Uiteindelijk leidde dat tot de oprichting van Hardt voor Nissewaard. Volgens Verweij is er al genoeg politieke versplintering, maar zagen zij juist een kans om samen sterker te staan.
Partij van doeners
Hardt voor Nissewaard profileert zich nadrukkelijk als een praktische partij. ‘We roepen niet alleen hoe het moet’, zegt Verweij. ‘We doen ook echt iets.’ Volgens haar besteden partijleden meerdere dagen per week aan vrijwilligerswerk. Die aanpak moet volgens haar ook de afstand tussen inwoners en politiek verkleinen. ‘Veel mensen voelen zich niet gezien. Wij proberen laagdrempelig te zijn. Soms begint dat gewoon met een kop koffie en een gesprek.’ Hardt voor Nissewaard doet daarbij geen grote beloften. ‘We zeggen altijd: we beloven niets. Het enige wat we beloven is dat we ons maximaal inzetten.’
Meer aandacht voor de kernen
Een belangrijk punt voor Verweij is de balans tussen Spijkenisse en de kleinere dorpskernen in de gemeente. ‘Wij merken dat de aandacht vaak naar Spijkenisse gaat, terwijl de kernen soms achterblijven’, zegt ze. ‘Mensen voelen zich daardoor achtergesteld.’
Dat gaat volgens haar niet alleen over grote projecten, maar ook over praktische zaken. ‘Straten die verzakken, boomstronken die omhoog komen, onveilige situaties. Daar moeten we gewoon sneller op handelen.’
Armoede en schulden
Armoedebestrijding is een ander belangrijk speerpunt van de partij. Volgens Verweij kan het huidige beleid beter. Zo wil Hardt voor Nissewaard de individuele inkomenstoeslag verhogen. ‘Die is nu verlaagd naar 150 euro. In andere gemeenten ligt dat tussen de 600 en 800 euro. Met 150 euro kun je eigenlijk niks.’ Ook pleit ze voor meer maatwerk en betere vroegsignalering van schulden. ‘Je hebt nooit zicht op iedereen. Maar doordat wij veel tussen de mensen staan, komen we wel schrijnende situaties tegen. Dan verwijzen we mensen door naar de juiste hulp.’
Meer aandacht voor ouderen
Volgens Verweij krijgt de positie van ouderen nog te weinig aandacht in de politiek. ‘Het zijn mensen die hun hele leven hebben bijgedragen aan de samenleving. Die verdienen goede zorg.’ Daarom pleit ze voor integraal seniorenbeleid, waarbij thema’s zoals wonen, zorg, vervoer en Wmo beter op elkaar worden afgestemd.
Ook wil ze meer seniorenwoningen bouwen. ‘Veel ouderen wonen nu nog in grote huizen, maar willen best kleiner wonen. Alleen: er zijn te weinig geschikte woningen en vaak zijn ze ook nog duurder.’ Daarnaast noemt ze initiatieven zoals zorgbuurthuizen en knarrenhoven als mogelijke oplossingen. ‘Als ouderen goede alternatieven hebben, komt er ook weer ruimte voor jonge gezinnen.’
Eenzaamheid onder ouderen is volgens haar een groeiend probleem. ‘Meer ontmoetingsplekken en dagbesteding kunnen daar veel in betekenen.’ Ook vraagt ze aandacht voor mantelzorgers. ‘De druk op hen is vaak enorm. Met respijtzorg kun je zorgen dat zij af en toe even op adem kunnen komen.’
Dierenwelzijn hoger op de agenda
Dierenwelzijn is voor Verweij persoonlijk een belangrijk thema. ‘We doen nu eigenlijk alleen wat wettelijk verplicht is, maar er kan zoveel meer.’ Ze noemt bijvoorbeeld een wethouder voor dierenwelzijn, zoals in Amersfoort. ‘Dat zou ik hier ook graag zien.’
Met de dierenvoedselbank helpt ze inmiddels zo’n tweehonderd huishoudens. ‘We werken samen met dierenartsen en organisaties om mensen te helpen bij medische kosten voor hun dieren.’ Daarnaast pleit Hardt voor Nissewaard voor sterilisatie en castratie van zwerfkatten en voor het afschaffen van de hondenbelasting. ‘Daar ben ik al ruim zeven jaar mee bezig.’
Tegen een azc
Op het gebied van asielopvang is Hardt voor Nissewaard duidelijk: de partij is tegen de komst van een asielzoekerscentrum in Nissewaard. Volgens Verweij spelen ruimtegebrek, veiligheid en draagvlak onder inwoners daarbij een rol. ‘Wij zijn de enige partij geweest die zich tegen het zoeken naar extra kleinschalige locaties heeft uitgesproken.’
Ze benadrukt dat procedures rond het weigeren van de spreidingswet lang kunnen duren. ‘Voordat zo’n traject volledig is doorlopen, ben je al snel jaren verder.’
Woningnood aanpakken
Ook de woningmarkt vraagt volgens Verweij om actie. ‘De problemen zijn groot. Jongeren wonen langer thuis, gescheiden mensen zitten noodgedwongen nog samen in een huis en sommige mensen slapen zelfs in hun auto.’
Ze ziet kansen in het bouwen van meer seniorenwoningen en het herbestemmen van bestaande gebouwen. ‘Daar valt nog veel winst te behalen.’ Tegelijkertijd wijst ze op obstakels zoals stikstofregels, netcongestie en infrastructuur. ‘Je kunt wel nieuwe wijken bouwen, maar mensen moeten er ook kunnen komen.’
‘We zetten ons met hart en ziel in’
Als het aan Verweij ligt, zou ze morgen beginnen met het uitvoeren van het hele programma. ‘Betere zorg voor ouderen, armoede aanpakken, meer aandacht voor dieren en meer woningen. Er is zoveel dat beter kan.’
Waarom zouden inwoners op Hardt voor Nissewaard moeten stemmen? Verweij antwoordt nuchter: ‘We beloven geen wonderen. Maar we zetten ons met hart en ziel in voor de inwoners en voor een leefbare gemeente. Daar maken wij ons hard voor.’
Voorne-Putten Kiest is alleen vanavond nog te beluisteren tussen 18.00 en 21.00 uur op de radio van LINQ Media.
