Het incident vond plaats op 27 november 2024. Mevrouw Van der Aar zag hoe een personenauto langzaam en slingerend over de snelweg reed en besloot direct in te grijpen. Om naderend vrachtverkeer te waarschuwen, positioneerde zij haar voertuig midden op de weg zodat andere weggebruikers zouden afremmen. Even later werd de slingerende auto van de linker- naar de rechtervangrail gekatapulteerd. Mevrouw Van der Aar stopte onmiddellijk, bracht eerst haar jonge passagier - die zij als taxichauffeur vervoerde - in veiligheid achter de vangrail en snelde daarna naar de gewonde bestuurster. Het slachtoffer, mevrouw De Ponti, was niet volledig bij bewustzijn. Dankzij het snelle en kordate optreden van mevrouw Van der Aar, in samenwerking met de hulpdiensten, kon De Ponti op tijd uit het voertuig worden gehaald en werd haar leven gered. Inmiddels gaat het goed met haar.
Grote moed en zelfopoffering
Volgens burgemeester Scheepers getuigde het optreden van mevrouw Van der Aar van grote moed en zelfopoffering. Het Carnegie Heldenfonds kent alleen onderscheidingen toe aan mensen die onder levensgevaarlijk omstandigheden het leven van een ander redden of hebben geprobeerd dat te doen. Op 21 november zijn zowel mevrouw Van der Aar als mevrouw De Ponti te gast in de live-uitzending Tijd voor MAX – de Nationale Heldendag, waar zij samen terugblikken op het incident.
Over het Carnegie Heldenfonds
Het Carnegie Heldenfonds, opgericht in 1911, stimuleert en waardeert heldenmoed in Nederland. De stichting maakt deel uit van een internationaal netwerk van Carnegie-organisaties, geïnspireerd door de Schots-Amerikaanse filantroop Andrew Carnegie. De onderscheidingen worden uitgereikt aan burgers die met gevaar voor eigen leven het leven van een ander hebben gered.
