FolkClub Brielle viert 20-jarig jubileum met laatste folkfestival: ‘Twintig jaar folk op de kaart’

Het festival, dat plaatsvindt in het BREStheater in Brielle, belooft een avond te worden waar liefhebbers van goede folkmuziek hun hart kunnen ophalen. ‘Bezoekers kunnen sowieso vijf verschillende groepen verwachten, voornamelijk Iers en Amerikaans georiënteerd qua genre’, vertelt Walgien. Brielle Folk duurt van 19.00 tot 00.30 uur en heeft een feestelijke line-up waarin twee hoofdacts centraal staan: de Vlaams-Schotse Helen Flaherty Band en de Ierse Kieran O’Connell Band. Daartussen zorgen Doolaard, Job Alone & Friends en Boxin’ the Vox voor afwisselende optredens. Laatstgenoemde sluit de avond af met een energieke set vol Ierse folksongs.

Wat in 2005 begon als een kleinschalig initiatief groeide uit tot een vertrouwd podium voor Nederlandse en Belgische folkmuzikanten, elke tweede zondag van de maand. FolkClub Brielle onderscheidde zich bewust van organisaties die vooral internationale acts programmeren. ‘We hebben hier zóveel muzikaal talent. Ik vind het belangrijk dat die muzikanten een kans krijgen’, benadrukt Walgien. ‘Het was laagdrempelig, gezellig en kwalitatief goed. Elk seizoen kende hoogtepunten in zowel sfeer als muziek.’

Dankzij subsidies, trouwe sponsors en de gastvrijheid van herbergier Maarten Zoetemeijer kon de club jarenlang concerten en open podia organiseren in het historische ’t Kont van het Paard. Folk-optredens op een plek die ooit als paardenstal diende voor Jacoba van Beieren: het leverde een unieke ambiance op waar veel bezoekers en artiesten met warmte aan terugdenken.

Het besluit om te stoppen viel Walgien zwaar. ‘Het is tweeslachtig. Aan de ene kant is het hartstikke leuk om te doen, maar aan de andere kant: ik heb de laatste twee jaar veel met mijn gezondheid lopen tobben. Het organisatorische gedeelte ligt voor een groot deel bij mij, en op een gegeven moment is de rek eruit.’ De tijd is gekomen om het stokje neer te leggen, maar dat gebeurt met opgeheven hoofd. ‘Dat we dit twintig jaar hebben volgehouden, is een klein wonder. De ene club na de andere valt om. Wij kregen het wél voor elkaar, mede dankzij de inzet van Peter Moree en geluidsman Jan Posma.’

Folk heeft altijd een grote rol gespeeld in zijn leven. ‘Ik maakte de folk revival van dichtbij mee en heb er zelfs een scriptie over geschreven. Toen ik Peter Moree tegenkwam, ontstonden de plannen voor FolkClub Brielle bijna vanzelf. En dit is het resultaat.’

Walgien kijkt vooral uit naar het jubileumfestival, waar veel oude bekenden elkaar opnieuw treffen. ‘Het voelt als een kruisbestuiving. Iedereen kent elkaar, dat maakt het extra leuk.’ Aan het publiek heeft hij nog een persoonlijke boodschap: ‘Blijf vooral genieten van muziek, in de ruimste zin van het woord. Muziek is een soort elixer; het is goed voor de hersenen. We hebben een flink aantal vaste bezoekers gehad, waar ik enorm dankbaar voor ben.’ Kaarten voor het festival zijn te verkrijgen via de website van het BREStheater of aan de kassa.