De KVS, de afkorting voor de Kinder Vakantie Spelen, is een groot begrip in Nissewaard. Deze stichting houdt zich inmiddels al zo’n 45 jaar bezig met het organiseren van vakantieactiviteiten gedurende twee weken in de zomervakantie. Ooit begonnen aan de Iepenlaan door een groepje buurtbewoners en inmiddels uitgegroeid tot een goed geoliede vakantie-spelen-machine. Het bestuur en zijn vele vrijwilligers weten elk jaar weer een programma vol bouwpret, creativiteit en theater neer te zetten. Dit alles voor een minimale bijdrage per kind. Dit laatste is van groot belang, opdat ook kinderen van ouders die wat minder te besteden hebben een heuse vakantie ervaring kunnen hebben. Dit is namelijk het doel van de vakantiespelen.
Oudgedienden
Park Vogelenzang is al meer dan 30 jaar de locatie waar de vakantiespelen plaatsvinden. Het terrein wordt daar volledig omgebouwd tot een vakantiedorp met ‘bouwplaats’. Grote tenten zorgen voor de algemene ruimtes om te knutselen, theater te maken en te kijken en de feestavond te vieren. Het buitenterrein is bedoeld om de kinderen te laten bouwen aan hun eigen hut van pallets. Dit onder toeziend oog van de vele vrijwilligers die er aanwezig zijn. Per dag komen er wel zo’n 350 kinderen om te timmeren.
Dit vraagt om een hele organisatie die dan ook strak geregeld is. Bestuursleden Boo de Vries en Stephan Hesse vertellen vol enthousiasme over ‘hun’ vakantie spelen. Beide vrijwilligers zijn blijven ‘hangen’ na hun eigen kindertijd bij de spelen. ‘Op een gegeven moment mocht ik niet meer meedoen omdat ik te oud was, dus toen heb ik gevraagd of ik mocht helpen als vrijwilliger’, vertelt Stephan. Dit gold ook voor Boo, en inmiddels draaien de twee oudgedienden al enkele jaren mee als bestuursleden. Samen met nog 5 andere enthousiaste bestuursleden en zo’n 60 vrijwilligers zorgen zij ervoor dat alles elk jaar weer goed verloopt. Boo vertelt: ’Wij zijn allemaal vrijwilligers, maar eigenlijk zijn wij ook één grote vriendengroep. De jongste vrijwilliger is 14 jaar en de oudste 71 jaar en allemaal willen ze maar één ding: de vele bezoekertjes een geweldige tijd bezorgen.’
Voorbereidingen voor het volgende jaar
Eigenlijk begint na het afsluiten van de huidige Vakantiespelen gelijk alweer de voorbereiding voor het volgende jaar. ‘De subsidies dienen aangevraagd te worden, evenals de vergunningen. Het is heel belangrijk om dit gelijk te doen want anders kunnen wij niets’, legt Stephan uit. Vervolgens worden de verdere voorbereidingen in januari weer opgepakt door middel van vergaderingen met de hele club vrijwilligers. Deze gaan tot aan de zomer door, om dan vervolgens net voor de start het hele terrein op te bouwen en alles in gereedheid te brengen. Dit vergt nogal wat inzet, waarbij de vele vrijwilligers allemaal een taak hebben. De één helpt de kinderen graag bij het timmeren, de ander helpt bij de EHBO, de horeca of bij het inchecken.
Voor dit laatste is zelfs een speciale KVS-app ontwikkeld zodat alle medewerkers de kinderen goed kunnen monitoren. Veiligheid en controle staan hoog op het lijstje. Zoals de bestuursleden het zelf noemen: een strak georganiseerde planning, waar dan ook veel werk aan voorafgegaan is. Beide bestuursleden geven aan hun KVS-werkzaamheden zó leuk te vinden, dat ze dit zelfs naast hun reguliere werk doen. ‘Iedereen werkt hier gratis en voor niets’, zegt Boo lachend. ‘Het is gewoon heel leuk om te zien hoe de kinderen genieten.’
Sponsoren
‘Inmiddels zijn de vergunning en subsidie voor 2026 ingediend én gelukkig al toegezegd’, verzucht Stephan. ‘Het is toch afwachten, en zeker de subsidie vanuit de gemeente is hard nodig om de Vakantie Spelen te financieren.’ Gelukkig zijn er ook sponsoren, waar de stichting niet zonder zou kunnen. Zij zorgen voor net wat meer ruimte voor de extraatjes. Zo kon er dit jaar bijvoorbeeld een stormbaan of luchtkussen bekostigd worden. Sponsoren zijn dus altijd zeer welkom. Kortom, naast alle administratieve zaken wordt er met een grote groep enthousiaste vrijwilligers, genoeg ideeën, materialen en een toplocatie elk jaar weer wat moois neergezet.
