Hellevoetsluis - Dove en slechthorende inwoners van Voorne aan Zee hoeven voor contact en gezelligheid niet langer uit te wijken naar de grote stad. In de recreatieruimte aan de Apollo in Hellevoetsluis wordt iedere tweede woensdag van de maand een laagdrempelige bijeenkomst voor mensen uit de regio georganiseerd.
De initiatiefnemers Fredy Meijer en Arie Langendoen zijn zelf doof en weten hoe belangrijk goede communicatie is. Tijdens de ochtenden zijn daarom twee schrijftolken aanwezig. Zij zetten het gesproken woord direct om in tekst via een computer, zodat deelnemers kunnen meelezen. ‘Dat voorkomt misverstanden en kost veel minder energie’, legt Fredy uit tijdens het radioprogramma LINQ Lunch. ‘Zonder tolk raak je sneller vermoeid. Nu kan iedereen ontspannen meedoen aan het gesprek.’
Laagdrempelig
De groep telt op dit moment negen deelnemers en groeit langzaam. Volgens Fredy vinden sommige mensen het spannend om voor het eerst binnen te stappen. ‘Als je het niet kent, weet je niet wat je kunt verwachten. Maar het is juist heel laagdrempelig. We drinken koffie, praten bij en leren elkaar kennen. Het is helemaal niet eng.’
Voor mensen die op latere leeftijd slechthorend zijn geworden, kan de drempel extra hoog zijn. ‘Wij weten niet beter’, zegt Fredy. ‘Maar als je gehoor achteruitgaat, is dat een grote verandering. Dan is het fijn om mensen te ontmoeten die begrijpen wat dat betekent.’
Ook Arie benadrukt het belang van een regionale ontmoetingsplek. ‘In Rotterdam zijn er ook activiteiten voor doven, maar dat is voor veel mensen te ver. Zeker als je ’s avonds met het openbaar vervoer terug moet. Dan is het prettig dat er iets dichter bij huis is.’
Ervaringen delen
De bijeenkomsten zijn niet alleen bedoeld voor een praatje, maar bieden ook ruimte om ervaringen te delen. ‘Als we samen zijn, kunnen we onze eigen verhalen kwijt’, zegt Arie. ‘Soms spelen er privézaken en dan is het fijn om dat te bespreken met mensen die je begrijpen.’ Op termijn hopen de initiatiefnemers ook gezamenlijke activiteiten of uitstapjes te organiseren.
Dat er steeds meer mogelijk is voor doven en slechthorenden, merken zij duidelijk. ‘De wereld is de afgelopen vijf jaar groter geworden’, aldus Fredy. ‘Er zijn meer voorzieningen. Ik ben zelfstandiger geworden en minder afhankelijk van een persoon.’ De eerstvolgende bijeenkomst vindt plaats op 13 mei aan Apollo 25. Wie vragen heeft of zich wil aanmelden, kan contact opnemen via langendoen.arie47@gmail.com.
