SUN Nissewaard bestaat 5 jaar: ‘Als andere loketten gesloten blijven, vallen wij in’

Stichting Urgente Noden Nissewaard werkt altijd via professionele hulpverleners. Bewust, vertelt Rezaei: ‘Wij zijn geen begeleidingsorganisatie. Wij geven een eenmalige financiële gift om acute nood op te vangen. De begeleider die de aanvraag doet, zorgt voor de structurele hulp eromheen. Zo voorkomen we dat iemand opnieuw in dezelfde situatie terechtkomt.’ Broekmeulen noemt het een ‘druppel op de gloeiende plaat’ die soms toch net dat verschil maakt. ‘We zien een gift als een steen in het water: een klein gebaar dat bredere beweging in gang kan zetten. Bijvoorbeeld doordat iemand door die ene bijdrage weer kan meedoen, of omdat begeleiding wordt ingezet die structurele problemen aanpakt.’ Sinds de oprichting behandelt SUN jaarlijks zo’n 70 tot 80 aanvragen, met in totaal zo’n 45.000 euro aan noodhulp. 

De aanvragen zijn heel verschillend, maar hebben één ding gemeen: de nood is hoog. Soms gaat het om kleine bedragen die grote gevolgen hebben. Broekmeulen herinnert zich een man die geen paspoort kon betalen. ‘Voor negentig euro konden we dat alsnog regelen. Daarmee kon hij zich inschrijven en werk vinden. Het was een klein bedrag, maar het veranderde zijn hele situatie.’

Andere situaties zijn complexer. Rezaei vertelt over een gezin dat plotseling dreigde hun auto kwijt te raken door beslaglegging. ‘De moeder had drie kleine kinderen, waarvan één ziek. Zonder auto kon ze niet naar het ziekenhuis. We hebben direct samen met de gemeente overlegd en een deel betaald om de inbeslagname te voorkomen. Daarna kon ze starten met schuldhulpverlening. Je lost de problemen niet volledig op, maar je haalt de acute druk weg zodat iemand verder kan.’

Bij hoge urgentie kan SUN al binnen 24 uur beslissen. Die snelheid is cruciaal, zegt Broekmeulen. ‘Als iemand zonder eten zit, kun je niet wachten tot maandag. Dan moeten we nú handelen.’

Het valt Rezaei en Broekmeulen op dat bepaalde kostenposten steeds vaker voor problemen zorgen. ‘Tandartskosten bijvoorbeeld’, zegt Rezaei. ‘Mensen gaan soms jaren niet naar de tandarts en komen pas bij ons als de pijn niet meer te verdragen is. Dan zijn de bedragen groot en de nood hoog.’ De toename van schulden en financiële stress speelt daarbij een belangrijke rol. Preventieteams van de gemeente signaleren steeds vaker dat mensen nét niet in aanmerking komen voor bestaande voorzieningen, maar wél tegen ernstige problemen aanlopen. ‘Dat is precies de groep waar wij iets kunnen betekenen’, zegt Rezaei.

Broekmeulen benadrukt dat de dubbele functie van Rezaei - zij werkt ook als schuldhulpverlener bij de gemeente Nissewaard - een belangrijk voordeel is. ‘Ze weet precies welke voorzieningen er zijn. Soms blijkt dat iemand nog recht heeft op hulp vanuit de gemeente en dan verwijzen we door. Het gaat erom dat er hulp komt, via welk loket dan ook.’

Hoewel SUN jaarlijks tientallen aanvragen ontvangt, zien Rezaei en Broekmeulen dat de stichting nog niet altijd gevonden wordt. ‘We hebben zelfs geld overgehouden, en dat is zonde’, zegt de voorzitter. ‘Het is bedoeld voor mensen in nood, niet om op de plank te blijven liggen.’ Daarom wil SUN de komende jaren meer samenwerken met zorginstellingen, hulpverleningsorganisaties én het lokale bedrijfsleven. Vooral die laatste groep is nog onderbelicht. ‘Bedrijven kunnen sponsor zijn, maar ook signaleren wanneer werknemers of klanten in de problemen komen. Dat contact willen we verder versterken.’

De verhalen die bij SUN binnenkomen, blijven bijna altijd hangen. Soms gaat het om schrijnende situaties, bijvoorbeeld mensen die in een leeg huis zonder vloer en meubels terechtkomen. Rezaei vertelt over een jongen die plotseling alleen kwam te staan na het overlijden van zijn moeder.  ‘Hij moest in een leeg huis beginnen, zonder steun. Zulke verhalen blijven je bij. Dan kijk ik soms later nog even hoe het met iemand gaat.’ Die betrokkenheid typeert volgens beiden de kracht van SUN: klein, menselijk en snel.

De grootste uitdagingen voor de toekomst liggen in het vergroten van de zichtbaarheid, het versterken van samenwerkingen en het blijven aantrekken van fondsen. ‘We willen dat elke hulpverlener in Nissewaard weet dat wij bestaan’, zegt Rezaei. ‘En dat ze bij twijfel altijd contact opnemen. Bellen kan nooit kwaad.’

Op 29 januari viert de stichting haar 5-jarig jubileum met een bijeenkomst voor partners en betrokkenen. Een moment van terugblikken, maar vooral van vooruitkijken. Broekmeulen: ‘We zijn blij dat de gemeente ons ondersteunt en het belang ziet. Maar we blijven onafhankelijk en dat maakt dat we sneller en vrij van belemmerende regels kunnen helpen. En we hopen dat nog lang te kunnen doen.’ Wie SUN Nissewaard wil steunen óf contact op wil nemen, kan terecht op de website.