Nissewaard – LINQ Media is deze week gestart met een nieuw seizoen van het radioprogramma Voorne-Putten Kiest. In de aanloop naar de gemeenteraadsverkiezingen schuiven zeven weken lang lijsttrekkers aan. Afgelopen donderdag schoof Wahaj Ghani aan, lijsttrekker van Jong Nissewaard.
Wahaj Ghani (24) is de jongste lijsttrekker in Nissewaard. Hij studeert aan de TU Delft, werkt als consultant bij een softwarebedrijf en maakt, naast studeren en werken, ook tijd vrij voor sport en vrienden. ‘Ik sta doordeweeks bijna elke dag in de sportschool. Fit blijven vind ik belangrijk’, vertelt hij. ‘Verder leid ik eigenlijk het leven dat veel jongeren leiden: studeren, werken en ’s avonds afspreken met vrienden.’
Hoewel Jong Nissewaard vaak wordt gezien als een jongerenpartij, wil Ghani dat beeld graag nuanceren. ‘We zijn er niet alleen voor jongeren, maar juist ook voor ouderen. Jong is hoe je je voelt. Het gaat niet om leeftijd, maar om frisse ideeën.’ Die frisse ideeën vormen volgens hem een nieuwe wind in de lokale politiek. ‘Vier jaar geleden zijn we begonnen met het gevoel dat het beter kon dan wat er toen gebeurde. Dat idee staat nog steeds overeind.’
Actieve oppositie
Kijkend naar de afgelopen raadsperiode is Ghani trots op wat Jong Nissewaard heeft bereikt. ‘We zijn de actiefste lokale partij geweest. Per zetel hebben we de meeste voorstellen ingediend en daarvan zijn er negen aangenomen.’ Eén van de belangrijkste successen noemt hij het participatiekompas. ‘Inwoners wisten vaak niet hoe ze konden meedoen of wat er met hun inbreng gebeurde. Dat hebben we nu inzichtelijk gemaakt.’
Volgens Ghani ervaren veel inwoners een gebrek aan gezond verstand in de lokale politiek. ‘Dat zie je vooral in het sociaal domein. Daar is op bezuinigd, terwijl er tegelijkertijd veel geld is gegaan naar externe inhuur en prestigeprojecten.’ Jong Nissewaard wil een andere koers varen. ‘Wij herinvesteren in het sociaal domein en in de bestaanszekerheid van onze eigen inwoners. Dat begint bij onze eigen organisatie: minder externe inhuur en minder bureaucratie.’
Jeugd, jongeren en preventie
Het verkiezingsprogramma van Jong Nissewaard opent bewust met het thema jeugd en jongeren. ‘We willen investeren in de jeugdzorg’, zegt Ghani. ‘Geld groeit niet aan bomen, dus dat betekent dat we moeten snijden in ons eigen vlees. Minder externe inhuur en minder prestigeprojecten, meer geld naar voorzieningen die mensen echt raken.’
Ook jongerenparticipatie krijgt een prominente plek. Ghani was zelf voorzitter van het jongerenpanel in Nissewaard en weet hoe belangrijk het is dat jongeren serieus worden genomen. ‘Het wordt geen symboolpolitiek als je echt luistert. In één jaar tijd zijn via het jongerenpunt al meer dan 250 jongeren geholpen aan werk of ondersteuning. Dat kan en moet groter.’ Daarnaast wil Jong Nissewaard stevig inzetten op suïcidepreventie. ‘Zelfdoding is doodsoorzaak nummer één onder jongeren. Dat is enorm ernstig. Ik wil mij keihard inzetten op meer preventie en betere begeleiding.’
Bestuur, wonen en financiën
Op bestuurlijk vlak pleit Jong Nissewaard voor het terugbrengen van lokale referenda bij grote vraagstukken. ‘Niet bij elk wissewasje’, benadrukt Ghani, ‘maar wel bij onderwerpen die de hele gemeente raken.’ Digitale participatie moet daarbij worden uitgebreid, onder meer door een toegankelijkere gemeentelijke website en het gebruik van hulpmiddelen zoals een chatbot.
Wonen is een ander belangrijk thema. Jong Nissewaard wil betaalbare woningen voor starters, onder meer door tijdelijke oplossingen zoals containerwoningen. ‘Dat biedt jongeren een start en bevordert de doorstroming.’ Bouwen moet volgens de partij aansluiten bij lokale behoeften, met behoud van het dorpskarakter in kernen zoals Simonshaven.
Financieel wil Jong Nissewaard terug naar gezonde gemeentefinanciën. ‘Externe inhuur ligt nu rond de 25 procent. Wij willen dat stap voor stap terugbrengen.’ Prestigeprojecten hebben daarbij geen prioriteit. ‘In tijden van nood koop je ook geen Ferrari. Je investeert eerst in jeugdzorg, wijken en basisvoorzieningen.’ Een OZB-verhoging ziet de partij als laatste redmiddel.
Gezond verstand als leidraad
Als Ghani één ding als eerste zou aanpakken, is dat het sociaal domein. ‘Een sterke basis en goede voorzieningen voor inwoners zijn het allerbelangrijkst.’ Waarom kiezers op Jong Nissewaard zouden moeten stemmen? Zijn antwoord is kort maar krachtig: ‘Genoeg is genoeg. Het gezonde verstand moet terugkeren in het gemeentehuis.’
Voorne-Putten Kiest is iedere maandag- en donderdagavond tussen 19.00 en 21.00 uur te beluisteren op de radio van LINQ Media.
