Voorne aan Zee - Onlangs verruilden jongerenwerkers Thomas en Jasmijn van Stichting PUSH hun vertrouwde werkzaamheden voor een camera en microfoon. In het kader van de campagne Niet in Rook gingen zij in Gemeente Voorne aan Zee de straat op om jongeren te bevragen over hun kennis en ervaringen met vapen.
De actie maakt deel uit van een bredere aanpak tegen het toenemende vapegebruik onder jongeren. ‘Niet in Rook is een landelijke campagne die in meerdere gemeenten in volle gang is’, vertelt Thomas Zwaan, jongerenwerker bij Stichting PUSH. ‘Voorne aan Zee doet ook mee omdat we merken dat veel jongeren inmiddels vapen. Het taboe lijkt doorbroken.’
Open gesprekken op straat
Gewapend met camera en microfoon stapten de jongerenwerkers op groepjes jongeren af. Ze stelden vragen als: wat weten jullie over vapen? Is het schadelijker dan roken? Wat kost het op jaarbasis? En wat betekent het voor het milieu?
Volgens Thomas leverde dat opvallend openhartige gesprekken op. ‘We dachten vooraf dat een camera misschien zou afschrikken. Zelf zou ik dat als jongere spannend hebben gevonden. Maar het werkte juist andersom: het brak het ijs. Jongeren wilden massaal voor de camera verschijnen.’
Zorgwekkende signalen
Tijdens de draaidag kwamen ook zorgwekkende verhalen naar voren. ‘We hoorden zelfs van kinderen uit groep 7, een jaar of tien oud, dat ze al vapen’, zegt Thomas. ‘Dat zijn bizarre signalen. Het laat zien hoe groot het probleem is en hoe belangrijk bewustwording blijft.’
De campagne Niet in Rook richt zich op jongeren tussen de 12 en 18 jaar en waarschuwt voor de strategieën van de vape-industrie. Met zoete smaken, opvallende designs en slimme marketing zouden jongeren bewust worden verleid tot gebruik en verslaving. De campagne werd ontwikkeld in opdracht van de gemeente Schiedam, maar steeds meer gemeenten sluiten zich aan.
Lokale aanpak
Kenmerkend voor Niet in Rook is de lokale aanpak. Naast straatinterviews worden ook andere organisaties betrokken om de boodschap breed uit te dragen. In Voorne aan Zee verspreidt Stichting PUSH campagnemateriaal en gaan jongerenwerkers actief het gesprek aan. ‘Deze campagne biedt ons mooie kansen om nog dichter bij de leefwereld van jongeren te komen’, aldus Thomas. ‘We creëren bewustwording, maar luisteren ook naar hun verhalen. Dat is minstens zo belangrijk.’
De beelden van de straatinterviews worden momenteel gemonteerd. De video verschijnt naar verwachting half tot eind april op de kanalen van Stichting PUSH en via de campagnewebsite.
