Voorne aan Zee - De 12-jarige pianist Riff uit Voorne aan Zee heeft onlangs de finale van Show Your Talent 2026 gewonnen. Met zijn uitvoering van Minute Waltz van Chopin en Merry-Go-Round of Life van Howl's Moving Castle overtuigde hij zowel de jury als het publiek. Voor Riff zelf was het nog even een moment om te beseffen wat hij had bereikt. ‘Ik moest er echt een nachtje over slapen’, vertelde hij onlangs bij radioprogramma Goedemorgen Voorne-Putten.
Riff ontdekte zijn liefde voor piano op jonge leeftijd, geïnspireerd door zijn oma. ‘Toen ik haar hoorde spelen, raakte dat mij heel erg. Ik begon toen zelf te spelen en mijn oma zag dat het me goed afging. Zo is mijn pianospel ontstaan’, legt hij uit. Riff begon met pianolessen en krijgt nu drie jaar les in Brielle. ‘Het fijne aan mijn lerares is dat je niet bij leerboekje 1 begint. Je speelt iets, en dan kijkt ze naar je niveau en waar je kunt verbeteren. Zo ontwikkel je jezelf op je eigen tempo.’
Zijn ouders zijn zelf ook muzikaal. Beiden hebben vijf tot zeven jaar piano gespeeld, en zijn moeder helpt hem regelmatig bij het lezen van noten. Toch blijft dat voor Riff een uitdaging. ‘Ik heb een oogaandoening, dus kleine noten lezen kan soms lastig zijn’, vertelt hij.
Inspiratie en ambitie
Riff haalt zijn inspiratie uit pianisten zoals Wibi Soerjadi, die hij voor het eerst live zag op negenjarige leeftijd, en Nobuyuki Tsujii, een Japanse blinde pianist. ‘Ik vond zijn muziek helemaal geweldig’, vertelt Riff. Zijn eigen interesse in Japan komt ook terug in projecten op school en in zijn muzikale verkenningen.
Zijn toekomstplannen zijn ambitieus: hij doet momenteel audities voor het Codarts Lyceum, de middelbare vooropleiding voor het conservatorium. ‘Binnenkort heb ik mijn auditie. Ik heb zes klassieke stukken geleerd zonder noten te lezen. Als ik word toegelaten, heb ik tot augustus de tijd om noten volledig te leren lezen. Daar kijk ik erg naar uit’, zegt hij vastberaden.
Een belofte voor de toekomst
Zijn overwinning bij Show Your Talent 2026 is niet het eerste succes van Riff. Drie jaar geleden, toen hij negen was, won hij al een aanmoedigingsprijs bij dezelfde talentenjacht. Dit jaar liet hij zien hoeveel hij zich heeft ontwikkeld, zowel technisch als muzikaal. ‘Ik heb dit jaar gekozen voor een sneller pianostuk om te laten zien wat ik kan. Het voelt fantastisch dat de jury dat zo waardeerde.’
Riff droomt van een carrière als concertpianist. ‘Mijn grootste wens is om ooit in het Sydney Opera House en het Concertgebouw in Amsterdam op te treden. Ik geloof er echt in dat ik dat kan bereiken.’
