Sip van de Weg (69) woont al jarenlang in Zuidland en is sinds 2006 politiek actief. Na een lange carrière van 44 jaar bij de Douane, onder andere in het buitenland, vond hij na zijn terugkeer in Nederland een nieuwe roeping in de lokale politiek. Eerst als lid van de lokale partij Lokaal Onafhankelijk Bernisse, en sinds 2022 namens het CDA in de gemeenteraad van Nissewaard. In zijn vrije tijd ontspant Sip zich met lezen – en met zijn bijzondere hobby: het verzamelen van alles wat met trams te maken heeft. ‘Mijn vader was trambestuurder bij de RET. Die fascinatie is nooit weggegaan.’
Van grenspost tot raadszaal
Zijn jarenlange ervaring bij de Douane heeft zijn politieke blik sterk gevormd. ‘In Macedonië, tijdens de burgeroorlog, zag ik wat macht deed met mensen. Dat heeft me geraakt en beïnvloedt nog steeds mijn kijk op debatten over asiel en opvang’, vertelt hij. In Polen zag hij het tegenovergestelde: ‘Toen Polen toetrad tot de EU zag ik hoe mensen opbloeiden als ze vrijheid kregen. Dat heeft me doen inzien hoe belangrijk het is dat een overheid ruimte biedt voor groei en ontwikkeling.’ Die visie draagt hij ook uit in de raad. ‘Je vertegenwoordigt de mensen die hier wonen. Dan moet je ook zorgen dat ze kunnen meedenken en meebeslissen.’
Oplettend en oplossingsgericht
Met zijn analytische blik – gevormd door jaren van toezicht houden op internationale handelsstromen – leest Sip voorstellen in de raad met een scherp oog. ‘Soms zie ik dingen die andere mensen over het hoofd zien, zoals een rare zin of een inconsequentie. Dat valt me op, en daar stel ik dan vragen over. Niet om te zeuren, maar om het beter te maken.’ Als raadslid omschrijft hij zichzelf als positief kritisch. ‘Ik denk graag mee en werk aan oplossingen. Als ik het ergens niet mee eens ben, probeer ik een alternatief aan te dragen. En ik geef het college ook wel eens een leermoment mee.’
Verantwoordelijkheid in tijden van bezuiniging
Het belangrijkste thema voor Sip op dit moment? ‘De bezuinigingen, veroorzaakt door het ravijnjaar. Die raken vooral mensen aan de onderkant van de samenleving.’ Hij maakt zich zorgen over het gebrek aan overzicht van de effecten: ‘We hebben contact met scholen om te horen wat het in de praktijk betekent. Dan hoor je dat kinderen niet meer kunnen meedoen aan sport of zonder fiets naar school moeten. Dat raakt me. We moeten niet blind bezuinigen zonder te weten wat het betekent voor onze inwoners.’
Trots op lokale veerkracht
Als hij terugkijkt op zijn politieke carrière, is Sip vooral trots op wat er bereikt is bij de overgang van Bernisse naar Nissewaard. ‘We hebben toen voorzieningen zoals zwembaden en dorpshuizen verzelfstandigd, maar wel met begeleiding en middelen. Ze draaien nog steeds, op vrijwilligers. Dat is prachtig en daar mag de gemeente trots op zijn.’
Zijn grote wens
Toekomstplannen heeft hij nog genoeg. Zijn grote wens? Een radicaal verbeterde bereikbaarheid: ‘Een openbaar vervoerssysteem dat elke vijf minuten rijdt in een cirkel door de gemeente. Geen dienstregeling meer, maar constante beschikbaarheid. Dat zou de leefbaarheid enorm verbeteren.’ Zelf wil Sip voorlopig nog graag doorgaan als raadslid. Aan mensen die overwegen om de politiek in te gaan, heeft Sip een helder advies: ‘Niet twijfelen. Gewoon doen. Je wordt begeleid, je leert vanzelf. Blijf vooral jezelf.’
