IJsclub Vooruitgang Zuidland bereidt zich voorzichtig voor op mogelijk schaatsplezier: 'Hoogtepunt van het jaar’

‘Vanaf oktober zijn we eigenlijk altijd al bezig met voorbereiden’, vertelt voorzitter Kitty Zuiderwijk. ‘Maar bij kouder weer ga je net wat scherper aan de slag.’ Het veld wordt het hele jaar onderhouden: maaien, snoeien en zorgen dat de bodem in topconditie blijft. In het najaar worden de sluiters van de speciale drainage dichtgezet, zodat het veld alvast verzadigd raakt. Inmiddels is ook de waterpomp aangezet, een duidelijk teken dat de club zich in de voorbereidende fase bevindt. 

Of en wanneer de baan open kan, hangt volledig af van de temperatuur. Voor de krabbelbaan is bij stevige vorst (-4 à -5 graden) soms al na twee dagen voldoende ijs, terwijl het grote veld pas veilig is bij zo’n 7 à 8 centimeter ijsdikte. Die dikte wordt dagelijks gecontroleerd door gaten in het ijs te boren. Veiligheid staat daarbij altijd voorop.

‘Toch blijft het spannend’, zegt Zuiderwijk. ‘Begin van de week zag het er veelbelovend uit, nu is het alweer iets warmer. Het weer blijft onvoorspelbaar.’ Vrijwilligers houden dag en nacht het waterpeil en de weersvoorspellingen in de gaten. ‘Gister om 23:30 kreeg ik nog een appje van een vrijwilliger die de pomp had gecontroleerd. Hun inzet en enthousiasme zijn geweldig’, vertelt Zuiderwijk.

Een ijsperiode, hoe kort ook, is het hoogtepunt van het jaar voor de vrijwilligers. Met tientallen mensen - vaak vergezeld door hun kinderen - staat alles paraat. ‘Je doet het voor de blije gezichten’, zegt Zuiderwijk. ‘En als de muziek over het dorp klinkt, weet iedereen: het is weer zover. Voorlopig blijft het afwachten, maar Zuidland is er klaar voor, mocht het zover komen.’

De ijsclub telt ongeveer 1.330 leden, voornamelijk uit Zuidland. Veel leden zijn al vanaf hun geboorte betrokken, terwijl oudere dorpsgenoten de club trouw blijven steunen, zelfs als ze zelf niet meer schaatsen. Zodra de baan eventueel open gaat, worden er geen nieuwe lidmaatschappen verkocht; bezoekers kunnen alleen dagkaarten kopen. Voor actuele informatie wordt iedereen geadviseerd de Facebookpagina van de ijsclub te volgen.