SWO Spijkenisse: ‘Vrijwilligers zijn de drijvende kracht achter de organisatie’

Stichting Welzijn Ouderen Spijkenisse is al jarenlang een begrip in Spijkenisse. De stichting is een welzijnsorganisatie gericht op de senior Spijkenisser met als doel de wat oudere inwoners van Spijkenisse te ondersteunen in hun zelfredzaamheid, gezondheid en  welbevinden. Kortweg, hoe zelfredzamer men zich voelt, hoe gelukkiger men vaak is.

‘De SWO draait bijna volledig op de vrijwilligers’, vertelt welzijnsmedewerkster Arlette Franses. Er is een klein clubje van zogenaamde beroepskrachten, te denken aan welzijnsmedewerkers, een vervoersplanner en ouderencoaches, maar verder zijn de vrijwilligers de drijvende kracht achter de organisatie. ‘Wij zijn super blij met onze vrijwilligers, zonder hen kunnen wij niets’, legt Arlette uit. Zeker gezien de vele activiteiten die de SWO aanbiedt. Met een groot aantal vrijwilligers probeert het kleine vaste team alles in goede banen te leiden. Een hele klus, zo blijkt; het is soms een grote drukte van komen en gaan van vrijwilligers, telefoontjes, vragen en dan nog het minst favoriete onderwerp: het budgetteren.

Vooral dit laatste zorgt soms voor goed nadenken en creatief omspringen met de gelden. Er zijn sponsoren die de stichting een warm hart toedragen. En vanuit de gemeente Nissewaard wordt er geld gesubsidieerd, maar dit is niet toereikend voor alle diensten en activiteiten die de SWO aanbiedt. ‘Zo wordt er bijvoorbeeld met de omzet uit de bar-opbrengst van ontmoetingsruimte De Mei, de huur betaald voor deze zelfde locatie’, vertelt Arlette. ‘En dan is het heel fijn dat er vrijwilligers werkzaam zijn, anders zouden wij dit niet kunnen doen.’

De vrijwilligers hebben vaak zelfs dubbele functies; zo is er bijvoorbeeld vrijwilligster Ans: zij is Koffie-Kornuitje, organiseert de vakantieweek en rijdt tevens op de SWO-bus. En ook Corrie: zij is van het organiseren van de populaire uitstapjes en stuurt de Open Eettafel aan. ‘Het hele vrijwilligerssysteem zit best wel ingebakken in de Nederlandse cultuur. Hopelijk blijft dit ook zo, gezien de steeds minder beschikbare gelden vanuit de overheid. Zorg wordt helaas onbetaalbaar’, vertelt Arlette.

Zo springt SWO in op deze ontwikkelingen door anders te gaan werken; zich meer te richten op samenredzaamheid in plaats van zelfredzaamheid. Zo gaan ze meer de wijk en buurt in waar bijvoorbeeld senioren wonen en er ter plaatse activiteiten organiseren. Hierdoor wordt samenhang gecreëerd, mensen kijken naar elkaar om en ze zijn bereid elkaar te helpen. Het blijkt zelfs zo te zijn dat mensen gelukkiger zijn door deel te nemen aan sociale activiteiten, én men hierdoor ook weer gezonder blijft. Soms komen er hier ook weer vrijwilligers in de dop uit voort; wat de cirkel weer rond maakt. Zelfs een handboek voor zelfsturende vrijwilligersteams is aanwezig; niets wordt aan het toeval overgelaten.

Wat wordt er allemaal gedaan en aangeboden door de SWO? Een hele rits, te denken aan een klussendienst, de Theetafel, Koffie-ochtenden, het Alzheimercafé, het financieel spreekuur, sportlessen, de boodschappendienst en niet te vergeten de geliefde SWO-uitstapjes. Deze laatste worden in de twee maandelijkse krant uitgebreid gepubliceerd, waarna de telefoon roodgloeiend staat van de vele gegadigden. Niet gek, want er worden mooie uitjes aangeboden, mét vervoer van en naar huis. Ook weer door, jawel, vrijwillige chauffeurs die de SWO-busjes besturen.

Een grote en levendige organisatie, met zo’n 3500 actieve cliënten die allemaal wel ergens aan deelnemen of gebruik van maken. ‘Alles valt of staat met onze vrijwilligers, ze worden niet betaald maar ze zijn onbetaalbaar!’, voegt Arlette toe. En, voor wie nu denkt: ik zou ook best iets willen betekenen voor een ander, kijk dan eens op de website van de stichting www.swospijkenisse.nl.

Vrijwilligers zijn altijd welkom en gewaardeerd. Zo zijn er op dit moment gastheren en gastvrouwen nodig, medewerkers voor het Alzheimercafé, Koffiekornuiten en staan chauffeurs hoog op het lijstje!